AKO SU ENGLEZI nakon poraza od Hrvatske na Wembleyju tugovali što će propustiti Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj, sada s uzdahom olakšanja brišu znoj sa čela i sebi u bradu mrmljaju: "Sva sreća što nismo bili tamo".

Proteklih dvadeset dana gledali smo nogomet za pamćenje; Euro 2008 već je pronašao svoje mjesto u analima sporta. Neke od utakmica koje su odigrane na alpskoj smotri pamtit će se i prepričavati još godinama, rođene su neke nove nogometne velesile i potvrđen onaj stari klišej kojeg svaki trener izvlači iz ormara uoči utakmice s Andorom - "danas svi igraju nogomet".

"Engleska bi se u četvrtfinale možda plasirala jedino da smo završili u skupini s Austrijom, Švicarskom i Grčkom. A ni u tom slučaju ne bi bili prvi", piše nedjeljni Times i analizira skupinu u kojoj bi se Englezi možda našli da su na prvenstvu bili umjesto Rusije.

Prema novinaru Timesa, ne samo da bi se Englezi u skupini sa Španjolcima, Šveđanima i Grcima kući vratili pognutih glava, već bi sve njihove slabosti bile razotkrivene. "Zamislite fiktivnu utakmicu između Švedske i Engleske u kojoj se odlučuje o drugom mjestu i plasmanu među osam. U turniru kojeg su uglavnom krasili stil i igračka tehnika, takva bi utakmica zadavila čak i najveće nogometne entuzijaste".

Ne tako davno engleski su novinari bahato pisali kako bi neke ekipe (poput Engleza, naravno) trebale imati direktan plasman na sva velika natjecanja "jer bez njih to jednostavno nije isto". Predviđali su da će Euro 2008 biti totalni kolaps, najdosadnije prvenstvo dosad. Pokazalo se upravo suprotno i sad Englezima ne ostaje ništa drugo nego pokriti se ušima preko glave i priznati očitu činjenicu - Euro 2008 možda je najbolje Europsko prvenstvo ikad odigrano.

"Bila je to prava, školska nogometna gozba. Kontrast stilova u kojem se može uživati, upravo kakvo bi Europsko prvenstvo trebalo biti", piše Observer u svojoj analizi, a korak dalje odlazi BBC: "Euro 2008 međunarodnom je nogometu dao poljubac života koji mu je tako očajnički bio potreban". Englezi nisu mogli vjerovati kad je Nizozemska rastavila Italiju 3:0, a nakon što su idući dan Španjolci pobijedili Rusiju 4:1, već su se zabrinuto počeli pitati što se događa s međunarodnim nogometom i zašto taj trend usavršavanja nije zahvatio i Otok.

A onda je Hrvatska u drugom krugu natjecanja po skupinama u svakom smislu nadigrala Nijemce i počelo je kukanje: "O Bože, ne opet Hrvati", pisao je tada najtiražniji engleski dnevnik The Sun. Ostaje im samo nada da će Fabio Capello spasiti što se spasiti da.

P.V.
Foto: AFP