Ipak europska klasa!
TRNOVIT je bio put Nike Kranjčara otkad je iz Hajduka stupio na Otok. Engleska liga na glasu je kao možda najbolja, a svakako najčvršća na svijetu; na Premiership se ni jednom nogometašu nije lako prilagoditi, u njemu se čak i igračke veličine poput Andrija Ševčenka mogu lako izgubiti. Jedno se vrijeme činilo kako slična sudbina čeka i Niku Kranjčara.
Vjerojatno najkontroverzniji igrač otkako je HNL-a, Niko je u trenutku odlaska bio zasigurno najveća zvijezda hrvatskog nogometa. Navijači Hajduka dizali su ga u nebesa, navijači Dinama spuštali na zemlju. Mnogi mu ni dan danas ne mogu oprostiti što je modri dres zamijenio bilom bojom ljutog rivala pa su mu tako i prognozirali brzu propast među engleskim nogometnim legendama. Jedno se vrijeme činilo kako će biti u pravu.
Kranjčarova prva sezona u Pompeyju bila je daleko od uspješne. Iako ga je menadžer Harry Redknapp redovito hvalio, te u medijskim razgovorima isticao kako je riječ o budućoj zvijezdi Mornara, činilo se kako je to samo kurtoazija kojom egoist Redknapp skriva svoj propali veliki transfer. Jer dok je Niko od strane trenera uvijek bio javno hvaljen, priliku da opravda komplimente na terenu je rijetko dobivao. Tri pogotka i zanemariv broj nastupa bili su Kranjčarov skor u šestom mjesecu.
Ni nakon priprema za tekuću sezonu Redknapp nije promijenio ploču. Kad je uoči sezone pričao kako će promijeniti Portsmouthov sustav igre kako bi u njega uklopio Niku, svog budućeg glavnog igrača, te su tvrdnje u javnosti dočekane s dozom rezerve. Uskoro se pokazalo kako razloga za skepsu nije bilo. Niko Kranjčar i više e nego opravdao trenerovo povjerenje. Iz utakmice u utakmicu hrvatski se reprezentativni veznjak sve više dizao, dok napokon nije postigao status koji je Redknapp najavljivao - novi idol navijača Portsmoutha je rođen. Već dugo se uz njegovu igru redaju epiteti poput maestralno, genijalno, savršeno...
"Opasan čim uzme loptu u zoni šuta"
Shodno tome, Kranjčar jr. već je tri tjedna u najboljoj momčadi Premiershipa po ocjenama engleskih sportskih novinara.
Ni današnja utakmica protiv Birminghama nije bila iznimka. Guardian javlja kako je Kranjčar ponovno zabio i tako indirektno povećao šanse da menadžer Pompeya Harry Redknapp postane engleski izbornik. "Ako može svoju momčad održati u ovakvoj formi, možda i izbornička funkcija nije daleko", javlja Guardian.
Kranjčar je zapečatio sudbinu Bidghminghama naprosto veličanstvenim udarcem koji jednostavno nije davao Kingstonu nikakvu šansu da ga obrani. I Redknapp je zvučao iznimno zadovoljan nakon još jedne gostujuće pobjede, koja je došla kao šlag na tortu vrhunske igre Pompeyja ove sezone.
"Imamo momčad koja odlično igra na gostovanjima i imamo najboljeg golmana u zemlji što nam olakšava stvari". Iako je prekjučer izjavio da u engleskoj reprezentaciji ne bi mogao igrati niti jedan hrvatski nogometaš osim Luke Modrića, Redknapp je ipak zasuo našeg Kranjčara pohvalama nakon eurogola.
"Kranjčar ima sjajne nogometne mogućnosti, ogromnu kvalitetu i uistinu je europska klasa. Takve golove postiže redovito na treninzima. Sličan gol zabio je protiv Fulhama prošle sezone, ali taj nije bio iz slobodnog udaraca. Prava je prijetnja za suparnička vrata čim dobije loptu u zoni šuta."
Najbolji gol
Niko je gornji desni kut vratara Richarda Kingstona pogodio s nekih 23-24 metra i time osigurao pobjedu Portsmoutha na gostovanju u Birmignhamu rezultatom 2:0. Kingson nije imao nikakvih šansi zaustaviti udarac hrvatskog reprezentativca, a Pompey je ostvario sjajnu šestu pobjedu na gostovanju ove sezone. Kranjčaru je ovo treći pogodak u Premier ligi. Zabio je već jedan Readingu i jedan Newcastleu.
"Udario sam loptu stvarno odlično i na sreću pogodio tamo gdje je trebalo. To je bio najbolji gol iz slobodnog udarca u mojoj karijeri. Nove lopte odgovaraju napadačima. Može ih se dobro zavrnuti. U prošlosti nisam previše izvodio slobodnjake. U Hrvatskoj je uvijek bilo odličnih izvođača, pa sam im obično prepuštao da pucaju slobodnjake. I u Portsmouthu ima odličnih pucača, kao što su Matt Taylor i John Utaka, ali ovaj put prekršaj je bio dosta na lijevoj strani, što je idealna pozicija za mene", izjavio je Kranjčar nakon utakmice.
Portsmouth je produžio niz na devet utakmica bez poraza, što je klupski rekord u elitnoj engleskoj ligi i trenutačno zauzima odlično šesto mjesto na ljestvici, a Kranjčar smatra kako su Mornari dokazali da imaju odličnu momčad. "Osvojili smo tri važna boda. Snaga velikih momčad je u tome da pobjeđuju i kad ne igraju najbolje. To je i naša odlika. U velikom smo naletu", kaže Niko koji je u razmaku od četiri dana odigrao dvije sjajne partije. Nakon što je načeo Engleze na Wembleyju pogotkom koji je šokirao 80 000 domaćih navijača na Wembleyju i vjerojatno prije vremena okončao reprezentativnu karijeru Scotta Carsona, Niko je svoj veliki tjedan nastavio i u gostima kod novopečenog premierligaša.
"Ovo je bio stvarno veliki tjedan za mene. Na Wembleyju smo željeli dokazati svima kako smo velika momčad i mislim da smo uspjeli u našoj namjeri", podvukao je Niko Kranjčar.
Video: Krunhcie potopio Birmingham
D.R./M.P./P.V.
Foto: AFP
bi Vas mogao zanimati
Izdvojeno
Pročitajte još
bi Vas mogao zanimati