"ROGER FEDERER i John McEnroe najtalentiraniji su tenisači protiv kojih sam ikad igrao", rekao je Goran Ivanišević odgovarajući na pitanja obožavatelja za vrijeme Senior Toura u Eindhovenu.

"Izuzetno sam sretan što sam imao priliku igrati protiv njih dvojice. Kad je McEnroe bio na vrhuncu karijere, s teniskom je lopticom mogao napraviti što god je htio. Bio je moj idol, obožavao sam ga. A Federer može odigrati bilo koji udarac zatvorenih očiju. Gušt ga je gledati kako igra", kaže Ivanišević koji je ponosan na uspješnu karijeru, ali jedna mu stvar ipak nedostaje.

Dvaput drugi na svijetu

"Žao mi je što nikad nisam bio broj jedan. Dvaput sam bio drugi na svijetu, odmah iza Samprasa. No, s obzirom da sam bio iza najboljeg igrača u povijesti tenisa, možemo reći da to i nije loš rezultat. Samo jednom sam imao priliku doći na vrh, a te je godine on osvojio tri Grand Slama. Tako da zapravo nisam imao šanse", prisjeća se Ivanišević 1996. godine kad je osvojio pet naslova i igrao fantastičan tenis koji je oduševio obožavatelje diljem svijeta. "No, najviše žalim što sam igrao u više od 50 finala, a osvojio manje od pola. Uvijek sam imao veliku želju doći do finala i kad bih u tome napokon uspio, redovito sam igrao lošije nego što znam", kaže Ivanišević o lošem učinku u ključnim mečevima.

Karlović i Čilić mogu u top deset

Pričao je Ivanišević o njegovim nasljednicima, mladim hrvatskim tenisačima koji, smatra "Zec", mogu jako, jako visoko. "Marina Čilića su mi doveli kad je imao 13 i pol godina i pitali me što mislim. Nakon što sam neko vrijeme s njim trenirao poslao sam ga Bobu Brettu i sad je Marin 24. igrač svijeta. Odličan je momak i sjajan igrač koji bez problema može ući među deset najboljih", kaže Ivanišević, a isto smatra i za najbolje rangiranog hrvatskog tenisača.

"Kad je Ivo Karlović prije nekoliko godina shvatio da protiv njega nitko ne voli igrati rekao sam mu da će jednog dana biti među deset. Čak i kad igra svoj najlošiji tenis izgubi 7:6, a zamislite kakav je tek kad mu sve polazi za rukom! On je jedan od najboljih servera na touru, ima sjajan forhend, popravio je kretanje, mora još samo poraditi na bekhendu. Jako je puno napredovao, a još samo malo fali da se ugura u top deset", zaključio je Ivanišević.

Đoković, Nadal i Federer iznad svih

Najbolji hrvatski tenisač kaže kako izuzetno uživa igrati protiv starih protivnika na Senior Touru, na kojem se, kako kaže, igra vrhunski tenis iako igrači više nisu u najboljim godinama. Takve igrače, koji će ostati zapamćeni i debelo nakon što se oproste od "pravog" tenisa Ivanišević danas vidi u Federeru, Nadalu i Đokoviću.

"Za tenis je dobro što u ovoj generaciji postoji rivalstvo između Nadala i Federera. Njih dvojica, zajedno sa Đokovićem su iznad svih ostalih, a i Murray im je svaki dan sve bliže", zaključuje Ivanišević.

P.V.
Foto: AFP