Totalsport
Foto: AFP

DERBI Istočne konferencije NBA lige u nedjelju su odigrali košarkaši Orlando Magica i Cleveland Cavaliersa. Orlando je svoju Amway Arenu iskoristio za 101:95 pobjedu. Centarski dvoboj nekada najbolje "petice" lige i njegova nasljednika, Shaquillea O'Neala i Dwighta Howarda bio je sjajan, pun čvrste obrane, jakih zakucavanja i nadmudrivanja koje je iz obojice izvuklo sjajne partije.

O'Neal je tako, šutirajući 9/10, susret završio 20 poena, pet skokova i dvije blokade za momčad predvođenu LeBronom Jamesom (33 koša, devet skokova, šest asistencija), no uspješniji je bio Howard sa 22 ubačena poena (uz šut 8/13), šesnaest uhvaćenih lopti i četiri blokirana šuta. Bio je ovo treći uzastopni poraz Cavsa, a niz je to koji im se nije dogodio u posljednje dvije sezone. Stigao je nakon trinaest uzastopnih pobjeda. Nakon što je karijeru u Cavsima započeo šutom 0/12 u porazu od Charlotte Bobcatsa, Antawn Jamison ubacio je 19 poena Magicu, no, kao i ostali suigrači, poraz lidera Istoka od drugoplasirane momčadi konferencije nije uspio spriječiti. Sjajnu su utakmicu u Pepsi Centeru odigrali Denver Nuggetsi i Boston Celticsi, druga momčad Zapada i treća Istoka NBA lige.

J.R. Smith je ubacio 16 od ukupno 19 svojih poena u posljednjoj četvrtini utakmice i Denveru donio 114-105 pobjedu u utakmici u kojoj je domaćin gotovo prokockao 20 poena prednosti. Zanimljivo je da Denver ima savršenih 4-0 protiv najboljih momčadi suprotne konferencije. Cleveland su svladali dva puta, Orlando jednom, a sada i Boston nakon dobre kontrole igre Chaunceyja Billupsa (26 poena, sedam asistencija), sigurne izvedbe Carmela Anthonyja (23 koša, osam asistencija) i uz pomoć korisnog Nenea Hilarija (16 poena, 10 uhvaćenih lopti). Ray Allen je ubacio 25 za poraženi Boston koji, uz LA Lakerse (16-9) i dalje ima najbolji omjer na gostovanjima u cijeloj ligi (20-10).

Nakon što je u subotu ostao skok prekratak od triple-double učinka u pobjedi protiv New Yorka (31 poen, devet skokova, 10 asistencija), Russell Westbrook ostvario je hvalevrijedan učinak u pobjedi Oklahoma Cityja na gostovanju kod Minnesote. U konačnih 109-107 ugradio je 22 koša, 10 skokova i 14 asistencije, a sjajni Kevin Durant dodao 32 poena. Ukupno je to Durantu 28. utakmica za redom u kojoj je ubacio 25 ili više koševa, što je najdulji niz od svih aktivnih igrača u ligi. Do sada je bio izjednačen s Philadelphijinim Allenom Iversonom koji je 27 utakmica za redom prebacivao tu "normu" 2001. godine.

LeBron James isto je radio 21 utakmicu uzastopce 2008. godine, a i dalje je najduži niz takvih postignuća onaj Michaela Jordana. Legendarni košarkaš 40 je utakmica zaredom u sezoni 1986/87 činio ono što Durant trenutačno čini. U trećoj četvrtini utakmice Portland je imao prednost od 25 koševa razlike (64-39), no pobjedi ostvarenoj u produžetku veselili su se košarkaši Utah Jazza. Bilo je 93-89 uz 22 poena i 23 skoka (rekord karijere) Carlosa Boozera koji je i "isforsirao" dodatno vrijeme na utakmici. New Jerseyju niti 18 poena viška nije bilo dovoljno za pobjedu protiv Memphisa. Poraz 104-94 51. im je u 56. utakmici ove sezone.

NBA liga, nedjelja:

Orlando - Cleveland 101:95 (Howard 22p, 16s, 4bl, Nelson 18p, 4s, 5a, 5il / James 33p, 9s, 6a, 5il)

Denver - Boston 114:105 (Billups 26p, 4s, 7a, Hilario 16p, 10s / Allen 25p, 5s, 4a)

New Jersey - Memphis 94:104 (Lopez 26p, 9s / Mayo 24p, 6s, 7a, 4ol, Gay 29p, 8s)

Detroit - San Antonio 109:101, produžetak (Hamilton 27p, 5s, Gordon 21p, 5a / Duncan 29p, 10s)

Minnesota - Oklahoma City 107:109 (Love 19p, 14s / Westbrook 22p, 10s, 14a, Durant 32p, 6s)

New Orleans - Houston 102:94 (Collison 26p, 9s, 4a, 5il, 4ol, West 27p, 9s, 4a, 4il / Scola 12p, 11s)

Phoenix - Sacramento 104:88 (Richardson 26p, 7s, Stoudemire 19p, 14s / Udrih 17p, 4s, 5a)

Golden State - Atlanta 108:104 (Curry 32p, 9s, 5il, Ellis 26p, 5s, 4a, 4il / Horford 26p, 11s)

Portland - Utah 89:93, produžetak (Roy 23p, 4a, 5il / Boozer 22p, 23s, 5a, 4il, Williams 18p, 7s, 12a, 5il)