Razgovarala: Dea Redžić
Foto: Borna Čavrag
Video: Tomislav Brdjanović

UVIJEK je bio bez dlake na jeziku. Zbog toga je Neven Spahija u svojoj karijeri više profitirao nego izgubio, mada je bilo i takvih slučajeva. No, ostao je svoj, pa će tako na dodjeli nagrade za najboljeg trenera, koju su mu omogućili "obični, mali ljudi" s hrvatskog weba i zaljubljenici u košarku kakvih je na ovim prostorima sve manje, Spahija reći: "Za mene nema niti će biti većeg priznanja". Nakon 19 godina Hrvatska opet ima trenera s europskih trofejem. Spahija je Valenciju preko Eurocupa uveo u Euroligu, ali veza je pukla kada su se razdvojile ambicije. I Ante Tomić jedan je od razloga zbog kojih je Spahija odlučio napustiti Španjolsku i prihvatiti se izazova u Fenerbahčeu. Turci nude sve ono što mu treba, a o tome i mnogim drugim stvarima govorio nam je Spahija u ekskluzivnom intervjuu.

"Mene ne veseli podatak da sam jedini hrvatski trener s eurotrofejem u zadnja dva desetljeća. Volio bih da ovdje uz mene ima još trenera koji su osvojili europski trofej. Nadam se da se ovih 19 godina suše neće ponoviti."

Sezona u Valenciji bila je impresivna, no ne i razilaženje s čelnicima.

"Valencija nije odgovorila na sve one zahtjeve koje sam kao trener postavio. Ja sam, u biti, došao u jednu veliku Valenciju. Od kada sam došao u klub pa do iduće godine budžet se smanjio za 50 posto, a takav zaokret ne zadovoljava moje ambicije. Ambicija je najbitnija, ponekad i u manjoj sredini možete ostati za manje novca ako postoji ambicija."

Fener nudi sve ono što tražite...

"Da, Fenerbahče ima sve što mi treba. Upitno je hoću li u jednoj sezoni napraviti sve što se od mene traži, no da ću pokazati put, u to sam siguran."

Pod vašim protektoratom su Roko Ukić i Marko Tomas, na kojima ste inzistirali.

"Da je Valencija ostala na programu koji sam zacrtao, danas bi i Ukić i Tomas bili u Valenciji. Možda zvuči pretenciozno s moje strane, ali to je realnost."

Koji moment iz prošle sezone ćete posebno pamtiti? Rušili ste Barcelonu, osvojili Eurocup, uzeli četvrto mjesto najjačeg prvenstva Europe...

"Nakon završene sezone dosta sam s ljudima iz kluba razgovarao o tome koji je to moment koji je presudio i obilježio sezonu. Ako govorimo o težini utakmice, to je svakako finale s Albom. Međutim, do toga je bilo puno utakmica koje su odredile karakter ekipe. Po meni, Aris u Solunu, kvalifikacijska utakmica, u kojoj smo s jednom takvom lakoćom svladali teškog protivnika. Njih teško pobjeđuju Panathinaikos, Olympiacos i mnoge druge jake ekipe."

Ante Tomić u Španjolsku je došao kao gotov igrač.

"Tomić je jedan od razloga zbog kojih nisam u Valenciji. Htio sam Tomića, Veličkovića, Stefana Markovića. Na Stefanu je puklo, kada ga je potpisao drugi klub, vidio sam da Valencija ima drugačije planove od mojih. Nisam se mogao zadovoljiti tim i zbog toga sam otišao. Tomić je jedan od najperspektivnijih igrača u Europi, htio sam ga u svojoj ekipi, a on je otišao u Real Madrid jer Valencija nije ispoštovala ono što se tražilo za njega. Da je to bila ona Valencija od prije dvije godine, on bi igrao za nas bez ikakvog problema."

Može li on biti nositelj igre reprezentacije koju Joke sprema za Tursku?

"Nije mi draga riječ nositelj igre. Smatram da je košarka kolektivni sport, gdje se svi moraju podrediti timu. Nositelj se ne određuje, njega izbaci igra ili sustav. Meni je uvijek drago kad imam tri, pet igrača koji daju sve od sebe na terenu, kada se dogodi ona prava kemija, pa jednostavno ne znate tko je taj titularni igrač kojeg morate spriječiti da biste zaustavili jednu reprezentaciju."

Na tom je tragu i Joke Vranković, koji će inzistirati upravo na homogenosti ekipe. Je li to ono što nam je nedostajalo u Poljskoj?

"Ne bih analizirao Poljsku, ima dovoljno njih koji o tome mogu pričati. Ono što je moj trenerski postulat jest da samo jaki kolektiv može biti pobjednik, pa i uz manje kvalitete i manje zvijezda. Obično kada se skupimo na pripremama, bilo reprezentacije bilo kluba, kažem: 'Sada smo grupa igrača, a moramo stvoriti tim'. Odabir je dobar, svakako je trebalo ići s pomlađivanjem. Dalje, trening i kemija učinit će svoje. Vidjet ćemo što ta grupa igrača može zajedno na parketu."

Trebali ste biti dio Jokinog tima?

"Bilo je dosta poluinformacija. Neke se stvari nisu dobro protumačile. Rekao sam da ću uvijek biti na dispoziciji ako me izbornik treba. No, moje osobno mišljenje koje do sada nisam imao prilike reći u javnosti je da svaki izbornik sebi bira s kim će raditi i koga će tražiti savjet. Smatram da nije dobro imati previše savjetnika, Joke je formirana osoba, kao trener treba puno učiti kao i svi mi, ali je dovoljno zreo da sam sebi odredi pomoćnike. On mora krenuti svojim putem. Da sam na Jokinom mjestu, ne bih odabrao nijednog pomoćnika koji je radio u bivšem mandatu, promijenio bih čak i fizioterapeuta. Tko god je imao veze s neuspjehom hrvatske reprezentacije proteklih godina, po meni, ne treba biti u blizini. Kada to kažem, ne mislim na nedostatak kvalitete kod tih ljudi, niti je to neki moj revanšizam. Jednostavno, ti ljudi su opterećeni hipotekom, oni u podsvjesti imaju čip gubitnika. Ima dovoljno svježih ljudi koji posjeduju znanje i ambiciju. Zašto ne bi i drugi dobili priliku? Ako je Joke odabrao Kukoča, to je izvrsno. Njih dvojica neopterećeni idu u nešto novo, na nama je da im poželimo uspjeh."

Kako gledate na situaciju u hrvatskoj košarci? Raspala se vaša Šibenika, Cibona ne može spojiti kraj s krajem...

"Pratim sva zbivanja u hrvatskoj košarci. Ne bih danas bio tu gdje jesam da mi košarka nije ljubav. Poznajem kadete Šibenike, Zagreba, znam sve igrače koji nešto vrijede, u Hrvatskoj i izvan nje. Nemjerljiv je utjecaj klupskog trenera na igrača u odnosu na izbornika reprezentacije. S druge strane, javna je tajna da je stanje u hrvatskim klubovima katastrofalno. Nije na meni da sudim zašto je tako, jer živim i radim vani preko deset godina. No, da su Split i Zadar na ovako niskim granama, da se jedna Cibona dovela u ovakvu situaciju, to je u najmanju ruku zabrinjavajuće. Recimo da je veliki problem u financijama, ali to nije najbitnije, jer tada bi klubovi jednostavno poslali mejlom svoje budžete i bankovne garancije i prvenstvo bi bilo riješeno. Upravo je u tome izazov. Jasno je da je kriza, puno je problema, ali da su financije jedini razlog, u to me nitko ne može uvjeriti. Na zapadu, bez obzira na to o kojem se klubu radi, ako stvari ne funkcioniraju, ne mijenja se samo trener. Tada odlaze svi; predsjednici, generalni menadžeri... Sad će netko reći da je problem u statusu i vlasništvu u hrvatskim klubovima, ali i to su gluposti. Problem je u ljudima koji sto godina sjede na svojim stolicama i ne rade ništa, a mijenjaju se samo treneri i sponzori."