U polufinalu Svjetskog prvenstva za juniore košarkaši Hrvatske su poraženi od Australije 84:97.

Iako neočekivano, Australci su posve zasluženo u finalu. Nakon što su izbacili Amerikance, večeras su to učinili i Hrvatima.

Dominatna figura susreta bio je australski centar Andrew Bogut, koji je u prvih 23 minute izveo "one-man show". Za to vrijeme ubacio je 31 koš i tome dodao 20 skokova. Do kraja susreta zaustavio se na 39 poena i 25 skokova.

Odličan obrambeni skok i brze kontre poptpuno su dotukle naše košarkaše. Iz minute u minutu prednost Australaca se povećavala i u 26. minuti "klokani" su imali 26 koševa viška (71-45).

Hrvati su posljednjoj četvrtini odigrali nešto bolje, ali nikad nisu bili na manje od deset poena zaostatka (78-88 u 37. minuti).

Hrvatski izbornik Joško Pulja bio je pun hvale za igru Australaca.

"Večeras su Australci bili fantastični. Jaki u skoku, brzi u kontri. Ostale smo još nekako i uspjeli čuvati, ali protiv Boguta nismo mogli ništa. Odigrao je fantastično i siguran sam da će biti veliki igrač. U prvom poluvremenu podbacio je Ukić, koji je bio potpuno izvan ritma. Znam da ljudi ne vole isprike, ali treba reći da smo imali vrlo kratke pripreme. Sutra ćemo dati sve od sebe da osvojimo broncu. Medalja je ipak medalja", kazao je Pulja.

"Želim se zahvaliti hrvatskom izbornuiku na komplimentima. Nitko od nas nije očekivao da ćemo biti u finalu. Prvo smo izbacili supersilu, Amerikance, a sada i Hrvatsku, koja je prošle godine bila najbolja u Europi", istaknuo je australski izbornik Robert Beveridge.

U drugom polufinalu večeras igraju Grčka i Litva. Sutra će Hrvatska u 18 sati s poraženim iz te utakmice igrati za broncu.

AUSTRALIJA - HRVATSKA 97:84 (22:19, 49:35, 75:53)

AUSTRALIJA: Bogut 39, Martin 9, Robbins 8, Marcovic 4, Selwood 1, Bruce 10, Janev 4, Maric 2, Harris 1, Newley 12, Knight 5, Carter 2.

HRVATSKA: Perić 8, Kralj, Filipović, Kedžo 14, Omerhodžić 2, Tomas 13, Ukić 16, Pašalić 15, Previšić, Banić 6, Kastropil 6, Novačić 4.