U PETOM, posljednjem, kolu "A" skupine dodatnih kvalifikacija za odlazak na Olimpijske igre u Ateni vaterpolisti Hrvatske pobijedili su danas Portoriko sa 18:1 (6:0, 4:0, 3:0, 5:1). Susret je odigran na plivalištu Vasco da Gama, a sudili su pred 100 gledatelja Afanasijev iz Rusije i Valcarse iz Argentine.

HRVATSKA:- Vićan, Burić, Volarević, Šimenc 2, Vranješ 2, Štritof 1, Smodlaka 4, Milaković, Franković 2, Barač 4, Hinić 2, Fatović 1, Kobešćak.

PORTORIKO:- Huntley, Rodrigez, Puig, Castillo, Rivera 1, Betancourt, Gascot, Gonzales, Pereles, Muniz.

ČETVERCI:- Hrvatska 0, Portoriko 0.

REALIZACIJA IGRAČA VIŠE:- Hrvatska 4 (2), Portoriko 3 (0).

Vaterpolisti Hravatske, koji su već ranije "osigurali" prvo mjesto u "A" kvalifikacijskoj skupini, pobjedom protiv najslabije momčadi u našoj skupini Portorikom slavodobitno su okončali prvi dio dodatnih kvalifikacija za nastup na olimpjskim igrama u Ateni. O utakmici, po mnogima najbolje i uvjerljivo najlošije momčadi ovog turnira, nema se što posebno reći jer ona odabranicima Zorana Roje nije mogla poslužiti ni kao ozbiljan trening, ali su zato naši vaterpolisti imali izvrstan pucački trening.

Sutra naši vaterpolisti, kao i pobjednici "B" skupine Rusi, imaju slobodan dan u kojem će drugopasirane i trećeplasirane momčadi obiju skupina "križanjem" odlučiti o još dva polufinalista. Polufinalni susreti igrat će se u subotu 31. siječnja, a pobjednici iz tih susreta odigrat će 1. veljače samo "formalnu" utakmicu za prestiž i pobjednika turnira, jer su finalisti izborili nastup u Ateni. Zato će "odlučujuća" utakmica postati ona za treće mjesto, jer samo tri provoplasirane momčadi s turnira u Brazilu odlaze na olimpijski vaterpolski turnir u Ateni.

Dakle, za siguran nastup u Ateni naši vaterpolisti u naredne dvije utakmice moraju izboriti barem jednu pobjedu čime bi ispunili osnovni cilj putovanja u Brazil i uz rukometaše bili, za zada, naši jedini predstavnici na OI u Ateni u momčadskim sportovima. Odlazak u Ateni mogli bi izboriti i naši mladi nogometaši koji će krajem svibnja nastupiti na Europskom prvenstvu mladih reprezentacija (U-21) u Njemačkoj, s kojeg tri prvoplasirane momčadi također stječu pravo nastupa na Olimpijskim igrama u Ateni.