Foto: AFP

REZULTATI barem dviju utakmica moraju se poklopiti kako bi hrvatska reprezentacija već večeras izborila plasman na Euro.

Najkraći je put do prvog mjesta (pobijede li naši Latviju, a Grčka izgubi kod Gruzije), ali naši će već sutra moći pakirati kofere za Ukrajinu i Poljsku ako Švedska ne pobijedi Nizozemsku, Portugal slavi u Kopenhagenu, a Latvija u Rijeci padne rezultatom 4:1, 5:2 ili više). Tada bi dalje prošli kao najbolja drugoplasirana reprezentacija.

Uglavnom, ne ovise naši sami o sebi, ali to se znalo još krajem ožujka, kad se izgubilo u Gruziji.

Reprezentaciji ovo nije prvi put da je u takvoj situaciji. Svjetsko prvenstvo u Francuskoj, na kojem je "svijet čuo za Hrvatsku", Vatreni ne bi ni vidjeli da nije bilo Petera Schmeichela. U zadnjem kolu skupine 1 kvalifikacija naši su već do 50. minute riješili Slovence s tri komada i osluškivali vijesti iz Atene, gdje je legendarni Schmeichel svojim bravurama sačuvao Danskoj remi i prvo mjesto, a naše ugurao u dodatne kvalifikacije gdje su mjesec dana kasnije izbacili Ukrajinu i izborili SP.

Za krah iste te Ukrajine u srazu s Englezima navijali smo prije dvije godine, ali uzalud. Gordi Albion nije se previše umarao u Dnjipropetrovsku, Ukrajinci su slavili golom Nazarenka i kasnijim trijumfom u Andori dokopali se dodatnih kvalifikacija.

Ipak, takav rasplet razočarao je naciju manje od dvaju remija s Ukrajincima u skupini i dvaju teških poraza od Engleske.

Slaven Bilić i igrači skupo su platili ratničku partiju s Wembleyja iz 2007. Naši su tada stigli u London kao gotovo sigurni putnici na EP u Austriji i Švicarskoj, jer McClarenovim neuvjerljivim Englezima trebala je pobjeda od 2:0 kako bi nas skinuli s prvog mjesta, a bod za drugu poziciju. Kranjčara, Olića i Petrića to nije zanimalo - njihovim golovima Englezi su nokautirani u svom dvorištu, a Rusi su ni krivi ni dužni otišli na EP (gdje su zapeli tek u polufinalu, od kasnijeg pobjednika Španjolske).

Reprezentativci danas očekuju od Gruzije da budu ono što su naši bili Englezima prije četiri godine - simpatična družina koja će favorite tresnuti o pod i ostaviti ih bez velikog natjecanja.

Utakmica na Wembleyju spada u pravila, a ona iz Dnjipropetrovska u iznimke, jer rasterećene ekipe najčešće su neovisno o željama i potrebama protivnika slavile. Posljednji slučaj star je dvije godine, kada su Nizozemci slavili u Škotskoj i domaćina ostavili bez dodatnih kvalifikacija.