Foto: AFP

GOLOM Aleksandra Ovečkina Washington Capitalsi savladali su na domaćem ledu Buffalo Sabrese 5:4 i tako preuzeli vrh Istočne konferencije najjače hokejaške lige svijeta. Capitalsi imaju 103 boda, bod više od drugoplasiranih Philadelphia Flyersa. Do kraja sezone Capitalsi imaju za odigrati još tri, a Flyersi četiri utakmice, pa će tako borba za prednost domaćem terena uoči doigravanja biti vrlo vjerojatno otvorena do samog kraja.

Dva je gola u regularnom dijelu za pobjedničku momčad zabio Mike Knuble, po jednog Aleksandr Semin i Jason Arnott, a valja reći da je ovaj potonji zabio 52 sekunde prije kraja i tako izborio Capitalsima dodano vrijeme. Boston Bruinsi pobijedili su kod kuće Atlanta Thrasherse 3:2 golom Michaela Rydera iz kaznenog udarca i tako osigurali prvo mjesto u Sjeveroistočnoj diviziji.

Četiri utakmice prije kraja sezone Boston drugoplasiranom Montrealu bježi nedostižnih deset bodova. S druge strane, Atlanta je ovim porazom izgubila i teoretske šanse za plasmanom u doigravanje. U doigravanje neće ni New Jersey Devilsi i to po prvi put nakon 1996. godine, kao i tek treći put u zadnje 23 sezone. Porazom (3:1) na domaćem ledu od Montreal Canadiensa okončala su nadanja Devilsa da bi mogli uhvatiti posljednji vlak za doigravanje.

Junak Canadiensa bio je Mathieu Darche s dva gola. Detroit Red Wingsi pobijedili su u gostima Nashville Predatorse 4:3 u produžetku i tako osigurali doigravanje po 20. put zaredom. Red Wingsi su tako produljili najdulji aktivan niz što se tiče uzastopnih plasmana u doigravanje uzevši u obzir četiri najveća sjevernoamerička sporta (hokej, košarka, bejzbol, američki nogomet). Također, dosegli su 100. bod i 11. uzastopnu sezonu, čime su produljili vlastiti NHL rekord.

Pobjednički gol u trećoj minuti produžetka djelo je Briana Rafalskog, koji je također upisao i dvije asistencije. Iznenađenje večeri napravili su Edmonton Oilersi gostujućom 4:1 pobjedom nad Vancouver Canucksima. Najslabija momčad lige savladala je najbolju momčad lige golovima Kurtisa Fostera, Jordana Eberlea, Linusa Omarka i Magnusa Paarjavija i tako prekinula niz od 11 uzastopnih poraza. Canucksima se osvetio opušten pristup nakon što su već ranije osigurali najbolji omjer u ligi uoči doigravanja, pa su doživjeli tek drugi poraz u zadnjih 14 utakmica.