HRVATSKI ministar za europske integracije Neven Mimica izjavio je u subotu da odbijanje Velike Britanije i Nizozemske da ratificiraju Sporazum o stabilizaciji i pridruživanju (SSP) ne predstavlja formalno pravnu zapreku Hrvatskoj za status kandidata za ulazak u Europsku uniju.

Mimica je tijekom seminara Ministarstva za europske integracije u Lovranu ocijenio da je realno očekivati da Hrvatska status kandidata za članstvo u EU stekne u travnju slijedeće godine, a pregovore o ulasku počne već krajem 2004., pod irskim predsjedanjem.

Podsjetio je da su status kandidata Slovenija i Estonija dobile prije nego što su sve zemlje EU ratificirale njihove "europske" sporazume.

No, Mimica je upozorio da situaciju s ratifikacijom SSP-a treba shvatiti ozbiljno, te da slučaj generala Ante Gotovine treba što prije riješiti.

"Ratifikacija nije formalno-pravni uvjet za dobijanje statusa kandidata, ali je vrlo bitan politički preduvjet za ulazak u EU, jer je EU suradnju s Haaškim sudom stavila na najviše mjesto liste političkih problema", rekao je Mimica.

Najavio je pojačanu diplomatsku aktivnost prema Velikoj Britaniji, koju će sam posjetiti prije nego što u London u rujnu ode premijer Ivica Račan.

"Pokušat ćemo uvjeriti EU da se ne radi o političkoj nespremnosti na suradnju s Haagom, već o činjenici da, prema dostupnim informacijama, Gotovina nije u Hrvatskoj", kazao je Mimica.