Jedini slučaj trovanja alfa radijacijom

Litvinenkovo zdravlje se nakon susreta s dvojicom Rusa 1. studenoga 2006. rapidno pogoršalo, a umro je 23. studenoga uslijed otkazivanja više organa. Istražno povjerenstvo je posvjedočilo da su zahvaljujući "osjećaju" policije angažirani znanstvenici za atomsku energiju koji su dva dana prije smrti otkrili da je Litvinenko pozitivan na trovanje alfa radijacijom.

Glavni patolog Nat Cary je kazao da bez toga uzrok smrti nikada ne bio bio otkriven, te da ne zna ni za jedan drugi slučaj trovanja alfa radijacijom u Velikoj Britaniji, a ni u svijetu.

Njegov pomoćnik Benjamin Swift je dodao da je to bila "vjerojatno najopasnija obdukcija ikada izvedena".

Oni koji su u nju bili uključeni bili su obučeni u dvostruka zaštitna odjela i pokrivala za glavu, a disali su filtrirani zrak. Jedan od vodećih britanskih nuklearnih znanstvenika, identificiran kao A1, izjavio je da bi i najmanja količina, od nanograma do mikrograma polonija, bila fatalna.