MALTA će referendum o ulasku u Europsku provesti 8. ožujka, objavio je u srijedu premijer Eddie Fenech Adami.

Birači će odgovarati s ´da´ ili ´ne´ na pitanje slažu li se s ulaskom Malte u EU u idućem krugu proširenja 1. svibnja 2004.

Referendum o ulasku u EU Malta će time provesti prva od deset zemalja kandidata.

Ispitivanja javnog mnijenja pokazala su da su stanovnici Malte vrlo podijeljeni o ulasku zemlje u EU.

Malta je neovisna nešto manje od 40 godina. Njome su vladali Feničani, Grci, Rimljani, Arapi, Francuska i Velika Britanija. Neovisnost o Londonu stekla je 1964.

Ispitivanja provedena krajem studenoga pokazala su da bi ulazak Malte u EU podržalo 38,2 posto stanovnika. Europskoj uniji tada se protivilo 21,4 posto stanovnika, a 35,9 posto bilo je neodlučno.

Malteška vlada od EU je dobila određena jamstva - očuvanje neutralnosti, zonu ribarenja široku 25 milja i slobodu kretanja za svoje radnike.

Maltu se smatra najbogatijom od deset zemalja kandidata. Sa svojih 380.000 stanovnika, većinom katolika, bit će najmanja zemlja u EU ako rezultati referenduma budu pozitivni.

Najveće prihode ostvaruje od turizma i luke Marsawlokk, jedne od najvažnijih tranzintnih luka za kontejnerski promet na Mediteranu.