NIZ SNAŽNIH potresa pogodio je u petak rano ujutro sjeverni japanski otok Hokkaido, pri čemu je ozlijeđeno više od 270 ljudi, a počinjena je velika materijalna šteta.

Japanska meteorološka agencija izmjerila je da je početni potres bio snage 8 stupnjeva po Richterovoj ljestvici, dovoljno snažan da uzrokuje velike štete, nestanak struje, prometni kaos i plimne valove tsunamije, a dodatni potresi mogli bi potrajati i desetak dana.

Od potresa su popucale zgrade i ceste, s kuća su otpadali crijepovi, a na grobljima su se prevrnuli mnogi nadgrobni spomenici, dok su metar visoki plimni valovi odnijeli nekoliko praznih automobila na istočnoj obali otoka. Također se zapalilo spremište nafte u jednoj rafineriji, koja je potom zatvorena.

Središte prvog potresa, koji se osjetio i u gotovo tisuću kilometara udaljenom Tokiju, bilo je u Tihom oceanu nedaleko od luke Erimo, a udario je u 4.50 ujutro, dok je većina stanovništva još spavala. Drugi potres jačine 5,8 stupnjeva osjetio se oko sat kasnije, a potom i treći, snage 7 stupnjeva po Richterovoj ljestvici.

Televizija NHK objavila je da je potres bio toliko snažan da ljudi u nekim područjima nisu mogli stajati na nogama. Televizija je prikazala požar u jednom spremištu nafte kod ribarske luke Nemuro, na južnom dijelu Hokkaida.

Po japanskoj ljestvici od sedam stupnjeva, jačina potresa je iznosila šest stupnjeva, što je dovoljno da izazove štete na zgradama, izazove klizanja zemlje i napravi pukotine na cestama.

Policija je upozorila stanovništvo da se udalji od obale zbog strahovanja od tsunamija, velikih valova izazvanih potresima.