AMERIČKI zdravstveni dužnosnici istražuju prvo u zapadnoj hemisferi zabilježeno širenje virusa monkeypox, bolesti nalik na velike boginje koju šire glodavci i majmuni i koja je rijetko fatalna po čovjeka, a kojom je, sumnja se, zaraženo najmanje 28 ljudi u tri zapadnoameričke države.

Savezni i državni zdravstveni dužnosnici pokušavaju otkriti zašto je 17 osoba u Wisconsinu, deset u Indiani i jedna u Illinoisu oboljela od virusa sa simptomima groznice i osipa na koži, nakon što su bile u dodiru s gambianskim štakorima i prerijskim psima. Nitko od zaraženih u SAD-u nije umro od te bolesti.

Prerijski psi su divlji glodavci koji žive u rupama u zemlji u zapadnim područjima SAD-a i ponekad se drže kao kućni ljubimci i prodaju se američkim distributerima životinja.

Centri za kontrolu bolesti u nedjelju su objavili da laboratorijska testiranja potvrđuju širenje virusa monkeypox u SAD-u, vrlo rijetke bolesti koja se pojavljuje uglavnom u zapadnoafričkim kišnim šumama.

Kao životinje koje su izložene tom virusu navode se i zečevi i neki drugi glodavci.

"Vrlo smo zabrinuti ako je riječ o monkeypoxu", izjavio je Stephen Ostroff, zamjenik direktora Nacionalnog centra za infektivne bolesti, rekavši da je taj virus zapravo nepoznat izvan Afrike i da nikada nije zabilježen u zapadnoj hemisferi.

Simptomi monkeypoxa slični su onima kod velikih boginja, iako je monkeypox manje infektivan i rijetko smrtonosan.

Očituje se u osipu na koži, groznici, otečenim limfnim čvorovima i sličnim simptomima koji se kod ljudi pojavljuju nakon izravnog dodira s glodavcima.