Kubanski pijanist Ruben Gonzalez koji je sredinom 90tih godina prošlog stoljeća svirao sa svjetski poznatom skupinom Buena Vista Social Club umro je u ponedjeljak u 84 godini života u Havani.

Kubanski glazbeni institut potvrdio je smrt Rubena Gonzaleza, ali nije otkrio uzrok smrti.

Njegova supruga Eneida Lima izjavila je da je Gonzalez duže vrijeme imao problema s bubrezima, plućima, artritisom, te da mu se u posljednje vrijeme stanje pogoršalo.

Maleni glazbenik prosjede kose i brade stekao je svjetsku popularnost kao pijanist na prvom albumu iz serije Buena Vista Social Cluba, skupine predvođene gitaristom i pjevačem Compay Segundom koji je umro u srpnju ove godine u 95 godini života.

Najviše slave Ruben Gonzalez individualno je stekao solo albumima "Ruben Gonzalez" iz 1997. i "Chanchullo" iz 2000.

Rođen u središnjoj kubanskoj pokrajini Santa Clara 1919. Gonzalez je prvotno želio postati liječnik, no 1934. počeo je studirati klavir na konzervatoriju u gradu Cienfuegos. Preselivši se u Havanu, 1941., potpuno se posvetio glazbi. Prvo je svirao i snimao sa Arseniom Rodriguezom, pionirom tadašnjih kubanskih orkestara, a potom se pridružio orkestru Los Hermanos.

Gonzalez je kasnije svirao u Panami i Argentini da bi se na kraju vratio u Havanu i nastupao po klubovima, uključujući poznati Tropicana noćni klub.

Početkom 60-tih godina prošlog stoljeća priključio se skupini pijanista Enriquea Jorrina nakon čije je smrti, sredinom 80-tih, preuzeo vođenje skupine. Potom je otišao u mirovinu i prestao svirati, no njegova je karijera i slava ponovno oživila nakon susreta s američkim gitaristom Ry Cooderom 1996. koji je u Havani producirao album Buena Vista Social Club.

"On je najbolji pijanist kojega sam ikad čuo", kazao je tada Cooder, čiji je projekt oživio zaboravljen kubanski glazbeni stil i donio svjetsku slavu nekima od najstarijih kubanskih glazbenika.