Uz nove slučajeve SARSa, koji se ponovno pojavio u Kini, i uz ptičju gripu koja je odnijela nekoliko ljudskih života u Vijetnamu, znanstvenici danas ističu važnost proučavanja virusa koje nose životinje, a koji mogu biti opasni za zdravlje ljudi. L

Od sedamdesetih godina 20. stoljeća identificirano je 35 novih infektivnih bolesti, poput AIDS-a i SARS-a, a smatra se da su primarni izvori za nove bolesti od kojih obolijevaju ljudi virusi koji su došli sa životinja.

"Većina tih velikih infektivnih problema s kojima se suočavamo su infekcije koje su sa životinja prešle na ljude. Doista moramo bolje proučiti taj problem", kazao je Malik Peiris, stručnjak za SARS sa sveučilišta u Hong Kongu, na skupu vodećih znanstvenika održanom nedavno u Londonu.

Liječnici i epidemiolozi u središtu svog rada imaju zdravlje ljudi, dok se veterinari bave zdravljem životinja. Iako životinjski virusi predstavljaju možda najveću potencijalnu opasnost za ljude, dosad je proveden tek mali broj istraživanja o tome koliku opasnost virusi koje prenose zdrave životinje mogu predstavljati za ljude.

"Dosad je minimalna pažnja posvećena tome da ljudi proučavaju zdrave životinje, ili u slučaju SARS-a divlje životinje, kako bi proučili koje viruse oni nose", kazao je Peiris, ističući kako to područje zahtijeva veća istraživanja kako bi se bolje shvatile potencijalne opasnosti za zdravlje ljudi.

Danas se sumnja da SARS prenose cibetke, životinje slične lasicama, koje u Kini predstavljaju pravu gurmansku poslasticu.

Vjeruje su da su baš cibetke "krivci" za epidemiju koja je prošle godine izbila u kineskoj pokrajini Guangzhou, a koja se zatim proširila svijetom. Od SARS-a je bilo zaraženo više od 8.000 osoba u 30 zemalja, a preminulo je gotovo 800 osoba.

Prošloga je tjedna Kina izvijestila od dva potvrđena nova slučaja oboljelih od SARS-a.

Iako opasnost od novih infektivnih bolesti i dalje postoji, čini se da vlade i zdravstveni stručnjaci danas znaju kako se treba suočiti s tim problemom.

"Danas smo puno bolje pripremljeni nego prošle godine", kazao je Peiris govoreći o mogućem novom izbijanju epidemije SARS-a.

(Hina) nab dgk