Screenshot, video: YouTube

SLAVNE priče o divovima sa Smaragdnog otoka mogle bi, prema studiji koju je proveo The New England journal of medicine, biti nešto više od puke legende, objavio je AOL News. Kao "krivca" za divovski rast nekih od stanovnika Sjeverne Irske znanstvenici navode adenom hipofize (adenom je naziv za dobroćudne tumore žljezdanog tkiva). Takav tumor može prouzrokovati pretjerano lučenje hormona rast, čak i do 50 puta više od normalnog.

Irski titan

Istraživanje je pokrenula dr. Marta Korbonits, profesorica endokrinologije s Barts i London School of Medicine, a za potrebe ispitivanja genetskog naslijeđa pronašla je četiri obitelji koje i danas žive na području Sjeverne Irske. Kako bi pronašli markere koji ukazuju na genetsku mutaciju odgovornu za adenom hipofize, Korbonits i njen tim prvo su analizirali DNA iz zuba Charlesa Byrnea, slavnog irskog "titana" iz 18.st. Byrne je bio visok oko 235 centimetara.

Pomoću rezultata analize DNA tim je otkrio da su Byrne i četiri spomenute obitelji u izravnom srodstvu. Brendan Holland, visok 210 centimetara, član je jedne od tih obitelji, a vjeruje se da bi bez liječenja tumora zračenjem, kojem je bio podvrgnut s 19 godina, izrastao do preko 240 centimetara.

Tisućljetno naslijeđe

Holland i Byrne dijele gen za gigantizam, a naslijedili su ga od zajedničkog pretka koji je živio prije 1425-1659 godina, odnosno prije 57-66 generacija. Holland smatra da je imao sreće što mu je liječenje zaustavilo rast, a velike nade polaže i u rano otkrivanje spornog gena u DNA njegove djece i unuka.

"Ovi ljudi nisu čudaci niti nakaze, već obični ljudi s rijetkom bolesti, poput bilo koga drugoga tko od svojih predaka naslijedi gen za neku bolest, kao što je to često slučaj s bolestima srca ili dijabetesom", tvrdi Korbonits. Nada se da će njeno istraživanje pomoći mnogima koji pate od gigantizma, a možda nisu ni svjesni da je bolest nasljedna i da se može liječiti.