Foto: Shutterstock

ŠKOTSKA je poznata po misterioznim dvorcima, čudovištu iz jezera, kiltovima i viskiju, no postoje još brojne, jednako zanimljive, ali manje poznate, činjenice o ovoj zemlji.

U samom srcu Škotske nalazi se jedno o najstarijih stabala u Europi, Fortingall Yew. Stručnjaci pretpostavljaju da je staro čak 5.000 godina. Ova je višestoljetna tisa dobila ime prema malom mjestu u kojem je pronađena, Fortingallu u Perthshieru. Tlo oko ovog stabla skriva mnoge tajne - od groblja u kojem su se zakopavale žrtve kuge do ostataka 1.300 godina starog samostana - i jedno je od najbogatijih arheoloških nalazišta u zemlji.

Stablo Fortingall Yew ima i religijski značaj, tise su se često sadile u blizini crkava, a prema legendi je Poncije Pilat, koji je naredio Isusovo razapinjanje, rođen upravo ispod stabla tise.

Druga zanimljiva i manje poznata činjenica vezana za Škotsku jesu - crvenokosi ljudi. Naime, na jugoistoku Škotske čak je 40 posto populacije crvenokoso. Crvena kosa obično ide u paru s blijedom puti, pa se veliki postotak crvenokosih u ovom dijelu svijeta objašnjava činjenicom da je na ovom području često oblačno, što je, opet, povezano s tim da crvenokosi ljudi mogu akumulirati veće količine vitamina D (kojega dobivamo od sunca) u manje vremena, pa se vrlo vjerojatno radi o prilagodbi. U čast crvenokosima, 2013. godine održana je i prva Ginger Pride Parada u sklopu Edinburgh Fringe Festivala.

Škotska je poznata i po nasilju. Glasgow je, naime, dugi niz godina bio na prvom mjestu u Europi po broju ubojstava. Točnije, Glasgow ima više nasilnih incidenata nego Rio de Janeiro ili New York. No, za razliku od New Yorka, pištolji i drugo vatreno oružje ovdje su rijetkost; u sukobima, koji su uglavnom po principu "licem u lice", najviše se koriste noževi i šake.

Iako se stopa kriminala zadnjih 10 godina znatno smanjila, nasilje je još uvijek problem. Sukobi su uglavnom potaknuti religijskim motivima, a veliki je broj i navijačkih sukoba. Ne pomaže ni visoka stopa siromaštva.

Malo vedrija tema. Škotska je dom velikog broja izumitelja. Neki od njih, kao što je Alexander Graham Bell (koji se rodio u Škotskoj, a kasnije emigrirao u Sjevernu Ameriku), poznati su, ali je veliki broj njih koji nikada nisu postali poznati unatoč velikim postignućima. Među njima su, primjerice, Kirkpatrick MacMillan koji je izumio bicikl na pedale, i Alexander Bain koji je idejni začetnik faks uređaja.

Vikinzi. Ono što znamo o njima je da su osvajali dijelove Škotske i u krvavim pohodima ubijali ili protjerivali lokalno stanovništvo. No, novija istraživanja otkrivaju nepoznate činjenice koje Vikinzima idu u prilog. Navodno su druge narode upozoravali na Škote, koji su bili vrlo žilavi u bitkama i nisu tek tako prepuštali svoj teritorij.

No, Vikinzi se jesu naselili u Škotskoj i do danas se proteže njihova krvna linija, a u škotskom jeziku još uvijek žive izrazi koje su donijeli. Mnogi Škoti svoju kulturu smatraju bliskom skandinavskoj, posebno kada je riječ o smislu za crni humor, a ponosni su i na gene buntovnih ratnika.

Životinja koja je službeni simbol škotske (ne, nije Nessie) je - jednorog. Ovaj simbol donijeli su Kelti, a predstavlja milost, čistoću, iscjeljenje i sreću. Jednorog je prvi put, kao službeni simbol, otisnut na zlatnim kovanicama za vrijeme vladavine kralja Jamesa III, u 15. stoljeću. No, spomenut ćemo i Nessie. Čudovište iz jezera prvi je put uočeno prije nekih 1.500 godina. Prema predaji, čudovište je iskočilo iz jezera i pojelo farmera. Prva je fotografija snimljena 1934. godine, a sve ostalo je povijest. 

Škotska je domovina čudnih sportova. Upravo je u Škotskoj izmišljen golf u 15. stoljeću, ali nismo na njega mislili pod "čudnim sportovima". Naime, uz Škotsku inače povezujemo nogomet i golf, ali što je s polom koji se igra sa slonovima? Da, to postoji u Škotskoj. Igra se kao i obični polo, ali igrači jašu na slonovima.

Igra vuče porijeklo iz Nepala i Indije te s Tajlanda i Šri Lanke, pa je čudno da upravo Škotska već godinama prednjači u uspjesima na ovim natjecanjima. Svaki slon tijekom igre nosi po dva igrača, a postoje stroge regulative kojima se sprečava da se prema slonovima loše ponaša ili da ih se umara.

I došli smo do neovisnosti. Škotska je suverena država u sklopu Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Sjeverne Irske. Iako je dio monarhije, ima veliku neovisnost. Obrazovni je sustav, primjerice, odvojen i pod škotskom upravom. Škotska ima i svoj vlastiti pravni sustav, kao i policiju. Zdravstveni je sustav dio Nacionalnog zdravstvenog sustava, ali škotska unutar svojih granica kontrolira njegovu implementaciju.

A kako će biti dalje, pokazat će netom održan referendum.