KAPETAN korvete John Thomas Matthew Lee, 42-godišnji katolički svećenik koji je svojevremeno služio kao kapelan američke Mornaričke akademije u Annapolisu, planira pred vojnim sudom u Quanticu priznati krivnju za cijeli niz kaznenih djela, uključujući i širenje virusa HIV-a među časnicima i mornarima.

Leeja su američke vojne vlasti optužili za sodomiju, tešku tjelesnu ozljedu, seksualno uznemiravanje, "bratimljenje" i "ponašanje nedolično časniku". Lee je, kako navodi časopis Navy Times, za tešku tjelesnu ozljedu optužen jer je imao seksualne odnose s pripadnicima američke ratne mornarice usprkos toga što je znao da je još od 2005. godine zaražen HIV-om. Prema presudi vojnog suda iz 1987. godine, kasnije potvrđenoj na višoj federalnoj instanci, ustanovljen je presedan temeljem kojeg se osobe koje znaju da su zaražene HIV-om, a imaju seksualni odnos bez da to kažu partnerima, tretiraju kao osobe koje su počinile tešku tjelesnu ozljedu.

Točni detalji Leejevih aktivnosti neće biti poznati javnosti, tvrdi njegov odvjetnik David Shelton i dodaje kako je Lee odlučio priznati krivnju jer "osjeća grižnju savjesti" zbog toga što je iznevjerio povjerenje svojih suboraca "i kao časnik i kao svećenik".

Leeja je u svibnju ove godine s mjesta svećenika suspendirala washingtonska nadbiskupija, u čijoj su nadležnosti svi katolički kapelani u američkim oružanim snagama. Lee je od 2003. do 2006. bio kapelan na Mornaričkoj akademiji, a prije toga na raketnoj krstarici USS Port Royal te u stožeru američke Šeste flote u Gaeti kraj Napulja.

Paul Sexton, bivši sonarski tehničar na USS Port Royalu, tvrdi da je Lee bio "izvrstan časnik" u koga su se svi ugledali i od koga su svi tražili savjet, te da ne može shvatiti kako je mogao na takav način zloporabiti svoj položaj.

Lee je mornaričkim kapelanom postao 1996. godine. Prije toga je završio sjemenište St. Charles Borromeo u Pensilvaniji, a od 1993. do 1996. je bio župnik u Marylandu.

Lee se trenutno nalazi u mornaričkoj bolnici u Bethesdi, a na telefonski poziv novinara Navy Timesa u bolničku sobu je odgovorio kako nema namjeru svoj slučaj komentirati medijima.

David Clohessy, direktor Nacionalne mreže preživjelih žrtava svećeničkog zlostavljanja, tvrdi da su oružane snage "izuzetno atraktivne" za pohotne i seksualnom zlostavljanju sklone svećenike. "Žrtve i njihove obitelji se često sele, a titula časnika-svećenika sa sobom donosi još veći autoritet i prilike za zlostavljanje", objašnjava Clohessy.

D.A.