ZAVRŠIO je regularni dio NBA sezone, povijesni po tome što su nevjerojatni Warriorsi srušili rekord Bullsa najboljim omjerom ikad (73-9), a istu večer kada su Warriorsi stigli do 73. pobjede oprostio se Kobe Bryant, jedan od najvećih.

 

Doigravanje počinje već u subotu, a Hrvatska na terenu neće imati predstavnike jer Bojan Bogdanović (Brooklyn), Mario Hezonja (Orlando), Damjan Rudež (Minnesota) i Duje Dukan (Sacramento) nisu prošli dalje. 

 

Ipak, u doigravanju je Neven Spahija, proslavljeni hrvatski košarkaški trener koji u Atlanti radi kao pomoćnik Mikeu Budenholzeru. Atlanta, lanjski finalist Istoka, završila je na četvrtom mjestu, te će se za drugi krug doigravanja boriti protiv Bostona, jednog od iznenađenja sezone, a Spahija se za Index osvrnuo na regularni dio sezone i najavio doigravanje u kojem će 15 klubova loviti branitelje naslova Warriorse.

 

 

''To je pitanje svih pitanja. Može ga se braniti, jednako kao što se moglo braniti i Michaela Jordana, no tada ceh plaća cijela momčad koja brani. Kako Curry igra, ne znam, zaista ne mogu pronaći adekvatan termin da to objasnim. Zbog njega danas, baš kao i zbog Jordana nekad, sport je tako velik i čaroban. Vjerujem da svi vi koji to gledate preko malih ekrana uživate u igri Warriorsa, no iz prve ruke, kad to gledate uživo, to zaista graniči s nemogućim. Stephen Curry pomiče granice košarke. Ono što je Jordan radio u svoje vrijeme unutar šest metara, ovaj radi izvan granice za tri poena. Jedan novinar ESPN-a je izračunao da je Curry ove sezone imao nestvarnih 68 posto šuta u situacijama kad je šutirao u zadnjim sekundama. To su uglavnom šutevi s deset i više metara, preko ruke iz nemogućih pozicija i došao je do računice da je tih 68 posto iz takvih situacija jači učinak nego kad neko šutira za dva poena 52/52. Čudesno.''

 

 

 

''Stephen Curry i Klay Thompson su ove sezone pogodili više trice od čak 13 NBA momčadi, od toga, više od četiri koji su ušle u play-off. Da se odmah razumijemo, nije to nikakva run and gun košarka, kakvu oni igraju. Možda se to tako čini laicima sa strane, no to je uigrana i planski zamišljena košarka s neobično puno paseva iz dotrčavanja i igra s fenomenalno brzim protokom lopte. Kad se takav stil igre dovede do savršenstva, onda je to nešto neobranjivo. San Antonio je prvi počeo s takvim stilom, Warriorsi su to sve skupa podigli puno više. Košarka danas ide u tom pravcu i uvjeren sam da je košarka kakvu danas igra Golden State košarka budućnosti.''

 

 

''Siguran sam da se o tome pisalo i u Europi, no kad je bilo sve jasnije da će Warriorsi oboriti taj rekord Bullsa, u Americi je medijski pritisak na tu temu bio strašan. Bila je to jedna zahvalna tema s kojom su mediji provocirali javnost i ne pada mi na pamet da se u tu zamku upetljam. Smiješne su mi takve usporedbe. Nemoguće je u bilo kojem segmentu ljudskog djelovanja uspoređivati različite epohe. Pogotovo je to nemoguće u sportu. U posljednje vrijeme javili su se neki bivši košarkaši, NBA legende, kojima iz nekih, meni neobjašnjivih razloga smeta uspjeh Golden State. Te legende jedan za drugim pričaju kako ova igra Warriorsa u njihovo vrijeme ne bi mogla proći, a jedna bivša zvijezda NY Knicksa čak je izjavila da on čuva Curryja, da Steph ne bi mogao postići više od 20 poena. Što reći na to? Smiješno. Po kojoj to logici čovjek koji se bavi vrhunskim sportom i najbolji je na svijetu u tome može biti sporiji od nekog tko se tim istim poslom bavio prije 20 ili 30 godina? To su gluposti. Naravno da svaka generacija ima velike i trofejne igrače, no nove generacije su one koje pomiču granice. Sve novo, barem kad pričamo u sportu, je najbolje. No jasno mi je i zbog čega mediji forsiraju te sulude usporedbe. Prevelik biznis se oko toga vrti da se ta priča ne bi zavrtjela, ma kako besmislena bila.''

 

 

''Definitivno, jedan od najvećih svih vremena. Čovjek je na svom oproštaju u profesionalnom sportu u najjačoj ligi na svijetu zabio 60 poena. Ne znam što bih više mogao dodati? Mislim da se u pravo vrijeme oprostio. Osvojio je sve što se moglo, a svojoj momčadi više ne bi mogao pomoći. Sretan sam što sam u posljednje dvije godine mogao igrati protiv njega, odnosno, što sam kao dio Hawksa sudjelovao u pripremi momčadi protiv njega. Za moju karijeru to je nešto fantastično. Mogu mu se samo zahvaliti na svemu što je dao košarci.''

 

''Znali smo da nema nikakve šanse da ponovimo rezultat od lani kad smo imali 60 pobjeda. To je bilo nemoguće. Lani smo poremetili sve moguće prognoze. Nitko nas nije vidio tako visoko. Prije dvije sezone smo s istim rosterom jedva, u zadnjem kolu izborili play-off, da bi sezonu poslije odigrali briljantno. Međutim, zadovoljni smo ostvarenim. Možda mi je jedino žao što nismo treći, trebali smo biti i to nam je mjesto pobjeglo samo zato jer Miami ima bolji međusobni omjer. No, nitko u Atlanti četvrto mjesto na Istoku ne smatra neuspjehom. U krajnjoj liniji, samo se gleda što napravite u doigravanju, a tamo smo favoriti protiv Bostona. Bit će teško, jako teško, ali rekao bih da je mala prednost na našoj strani. I to ne samo zbog prednosti domaćeg parketa.''

 

 

''Itekako. Radi se o ogromnim iznenađenjima, rekao bih i senzacijama. U redu, Chicago je imao problema s ozljedama, pa tu možemo možda i tražiti uzroke podbačaju, no Washington, koji nije imao takvih problema mi je misterij. Nejasno mi je što se dogodilo.''

 

 

''Nije bilo nikakvih iznenađenja. Bila bi katastrofa za Hardena da nije ušao u play-off, no eto, u zadnjem kolu su se ipak provukli.''

 

 

''Mislim da će sve momčadi koji u prvi krug ulaze s boljom startnom pozicijom na kraju i proći dalje. Čak mislim da će najneizvjesniji dvoboj biti onaj između Atlante i Bostona.''

 

 

''Što se tiče Zapada, da, slažem se s tim. Međutim, nisam baš siguran da će na Istoku biti baš tako. U redu, glupo bi bilo kazati da Cleveland nije veliki favorit, no mislim da mu Miami i Toronto, posebice Toronto, puno toga mogu zakomplicirati. Te dvije momčadi znaju kako igrati s njima.''

 

 

''Steph Curry kao MVP, Kawhi Leonard je najbolji obrambeni u ligi, a Karl-Anthony Towns rookie. Moj izbor za trenera sezone je trener Portlanda Terry Stotts."

 

 

''Kad je Hezonja dolazio u NBA, rekao sam da ako bude igrao između 10 i 15 minuta po utakmici, da će to biti sjajno. Mario je po meni položio test i mislim da je on igrač budućnosti za Magic. Bojan se preporodio odlaskom Joea Johnsona i uvjeren da će mu sljedeća sezona biti najbolja.''

 

 

 

''Nema to veze, nije on dobio otkaz zbog Darija. Istu bi stvar napravio i sadašnji generalni menadžer. Što se tiče Darija, ne znam, dvije godine ga nisam gledao, utakmice Efesa ne stignem gledati, no tvrdim i tvrdit ću – sve ono dobro ili loše što Dario radi u Europi neće mu ni pomoći ni odmoći s obzirom na ono što ga čeka u NBA. Danas NBA vjeruje klincima, ova je sezona pokazala kako je generacija igrača rođenih 1996. dobivala ozbiljnu minutažu, a to je velika stvar za mladog igrača. Šteta, jer ako Dario sad i dođe, mislim da je to dvije godine prekasno.''