Foto: Getty Images/Guliver Image

“S DAVOROM ŠUKEROM sam i danas prijatelj. Igrali smo u onoj reprezentaciji u Čileu 1987. godine, kad smo postali prvaci svijeta, kao i u Madridu gdje smo osvajali titule španjolskog i europskog prvaka. Te tri godine koje smo proveli zajedno u Madridu su za normalne ljude kao petnaest ili dvadeset godina”, rekao je Predrag Mijatović u petak u velikom intervjuu za Index.

On i predsjednik HNS-a tih su godina bili nezaustavljivi tandem, a vrhunac njihove suradnje bio je 1998. godine kad su s Realom osvojili Ligu prvaka.

No, obojica su u Real došli u sjeni 19-godišnjeg PSV-ova čuda za kojeg je Barcelona dala, preračunato u eure, tada nestvarnih 20 milijuna.

Kraljevstvo za junaka

Godina je bila 1996. i Realu su hitno trebali heroji. Sezonu su upravo završili na šestom mjestu, iza Atletica, Valencije, Barcelone, Espanyola i Tenerifea i tek drugi put otkad postoje europska natjecanja Real nije sljedeće sezone nastupao ni u jednom. Godinu prije bili su prvaci, no ovakav debakl oglasio je uzbunu u Madridu.

Doveden je Fabio Capello koji je odveo Milan do naslova prvaka i dobio je veliki budžet za transfere. Ukratko, imao je sve uvjete da pod svaku cijenu vrati Real tamo gdje je bio samo godinu dana ranije. I legendarni Talijan odmah se bacio na posao. Iz Ajax je doveo Clarencea Seedorfa, iz Intera Roberta Carlosa, a iz Milana Panuccija, i trebali su mu još samo napadači.

Izbor je bio logičan. U momčadi je već imao fenomenalnog 19-godišnjeg Raula, koji je sezonu završio s 19 golova i njemu je pridružio dvojicu iskusnih i provjerenih strijelaca. Iz Valencije je doveo Predraga Mijatovića, a iz Seville Davora Šukera.

Stari znanci i veliki prijatelji. Mijatović i Šuker zabili su zajedno pet golova u skupini na legendarnom Svjetskom juniorskom prvenstvu u Čileu. Mijatović je zabio Brazilcima u četvrtfinalu, Šuker je u polufinalu donio pobjedu protiv Istočne Njemačke i zabio penal u finalnom raspucavanju protiv Zapadne Njemačke.

Putevi su im se razišli raspadom Jugoslavije i nikada, do sad, nisu zajedno igrali klupski nogomet.

“Znamo se jako dobro i navikli smo osvajati trofeje zajedno”, rekao je po dolasku u Real Davor Šuker.

Što je Šuker najavio to je i ostvario

“Mora da se dogodilo puno čudnih stvari kad Real nije bio prvak. Imam 27 godina i želim osvojiti puno trofeja”, dodao je Šuker na predstavljanju koje je bilo u sjeni onoga u Barceloni gdje je Ronaldo dočekan kao spasitelj.

“Našim transferima napravili smo sjajan posao i potpuno posramili Barcelonu. Za ono što su oni dali za Brazilca, mi smo kupili Šukera, Mijatovića i Seedorfa”, hvalio se Realov direktor Juan Onieva uoči početka sezone.

Ipak, kako je sezona odmicala počela su se postavljati pitanja o Capellovim pojačanjima. Do kraja listopada Barcelona je već imala četiri boda prednosti ispred Reala.

“Ne brinite oko tog zaostatka. Ima još jako puno do kraja. U ovakvoj ligi, s 42 kola važno je samo ostati miran”, tješio je Mijatović navijače, koji su lagano već paničarili.

Barcelona je djelovala nezaustavljivo. Ronaldo je zabio 13 golova u 13 utakmica, dok je Šuker u isto toliko nastupa upisao devet golova. No, uoči Clasica u prosincu, Barca se napokon spotaknula. Momčad Bobbyja Robsona izgubila je u Bilbau 2:1, Real je Šukerovim hat-trickom pobijedio Valenciju 4:2 i Madriđani su prvi put u sezoni zasjeli na prvo mjesto.

Na red je došao Clasico.

“Ljudi na ulici me mole da bude 5:0. Ja im samo mogu reći da ćemo mi poginuti na terenu. Ne bojim se nikoga, potpuno sam miran, jer vjerujem u svoje suigrače”, rekao je uoči utakmice Šuker dok je njegov kolega Peđa također bio uvjeren u trijumf.

Šuker je bio treći strijelac prvenstva

“Napokon. Rekao sam na početku sezone da sam došao osvajati trofeje i to sam i učinio. Ovo je najsretniji dan u mojoj karijeri”, rekao je Šuker nakon utakmice.

Hrvatski napadač sezonu je završio s 24 gola, deset manje od Ronalda i jedan manje od Betisova Alfonsa, dok je Mijatović u titulu ugradio svojih 14 golova. Deset godina nakon što su se popeli na krov svijeta, Mijatović i Šuker osvojili su novi trofej. Zagrljeni i omotani u Realovu zastavu otrčali su slaviti s navijačima.

Realu je na početku sezone trebao heroj. Na kraju su dobili dva. Velika prijatelja.