Izvršni direktor HNS-a Damir Vrbanović objasnio je da je odluka o oduzimanju domaćinstva Osijeku donesena nakon dugog vijećanja IO-a:

 

 

"Rasprava je bila duga, u njoj je sudjelovao i izbornik Ante Čačić. Na kraju smo se složili da zbog lošeg travnjaka u Gradskom vrtu reprezentacija neće imati dovoljno dobre uvjete za igru. Vrlo teška situacija na utakmici s Kosovom svima nam je u svježem sjećanju, pa smo reagirali i utakmicu preselili na najbolji travnjak u državi, a to je stadion Rijeke na Rujevici.

 

 

Vrbanović podvlači da "ova odluka nije usmjerena protiv Osijeka, tamo su utakmice reprezentacije uvijek bile organizirane u izvanrednom okružju i da nema problema s terenom, ne bi ni pomišljali na promjenu mjesta odigravanja utakmice s Finskom. IO je odlučio da se jedna od prvih utakmica u sljedećem kvalifikacijskom ciklusu za EP 2020 igra u Osijeku".

 

 

Ali sada to nije moguće. I to, kako ističe Vrbanović, ne samo zbog jesenskih nepogoda: "Dok je igrao kvalifikacije za Europa Ligu, Osijek je imao nekoliko inspekcijskih nadzora UEFA-e, a UEFA je prije utakmice s bečkom Austrijom izrazila vrlo visoku zabrinutost oko infrastrukture i terena. To nam je bilo dovoljno da pošaljemo našu inspekciju, čiji izvještaj nije bio optimističan. Iz Osijeka su uvjeravali da će se infrastruktura popraviti, ali travnjak ne. Radovi su počeli, ali bez poboljšanja. Zatim je u Osijek išlo novo izaslanstvo na čelu s izbornikom, opet smo pogledali teren i vidjeli da je u vrlo lošem stanju i da se neće moći bitnije popraviti."

 

I dok se Osječanima "smrknulo", Riječanima je "svanulo": "Razgovarao sam s Damirom Miškovićem i ljudima koji brinu za stadion. Osigurat će maksimalno dobre uvjete, koji su i sada na visokoj razini. Naša delegacija odmah je otišla u Rijeku. Obavijestili smo FIFA-u i Fince."

 

 

Direktor HNS-a ističe da će cijene za Finsku na Rujevici biti popularne:

 

"Zapad će koštati 150, istok 100, sjever i jug po 50 kuna. To su popularne cijene s obzirom na važnost utakmice. Uvjereni smo da će Rujevica biti puna."