Sudac Alberto Undiano označio je kraj regularnog dijela utakmice, a Unitedov napadač ostao je ležati na terenu držeći se za nogu, a igrači Anderlechta odmah su mu priskočili u pomoć. Nažalost, nije mu mogla pomoći ni liječnička služba koja je ušla u teren, a Ibra je čak i ovom prilikom ispao faca koja mami pljesak i ovacije. Iako su mu donijeli nosila, on je odbio ležeći napustiti bojište te se pridigao i vidljivo trpeći bolove odšepao s terena, uz oduševljenu reakciju navijača.

Njihovo oduševljenje zbog hrabre reakcije omiljene igračine ubrzo je zamijenila bojazan i slutnje jednake onima trenera Mourinha i navijači su još tijekom produžetaka, nakon višekratnog gledanja Zlatanova gadnog pada i okretanja noge u koljenu, bili uvjereni: ovo je kraj. 

 

Bio je to veliki šok za Manchester United, ali i cijeli nogometni svijet. Zlatanu Ibrahimoviću, najboljem strijelcu (28 golova) i igraču Manchester Uniteda,  puknuo je prednji križni ligament zbog čega je morao na operaciju koljena i prema prognozama nogometu se mogao vratiti tek u siječnju 2018. I to, uz napomenu, najranije tada.

 

Naprasni kraj sjajne karijere jednog od najboljih nogometaša posljednjih desetljeća, činio se kao izgledna opcija. Jer teško se ozlijedio šest mjeseci prije 35. rođendana, nakon čega mu je Manchester United rekao da mu neće produljiti ugovor koji je isticao krajem prošle sezone.

 

I tada se Zlatan zainatio. Odbio je bogate ponude iz Kine i Amerike, gdje su ga zvali da dođe i "s jednom nogom" te poručio kako će čudesnim oporavkom dokazati da je još uvijek za vrhunski nogomet. Usprkos jednoj od najtežih ozljeda i veteranskoj dobi.

 

Tako je i bilo. Još su liječnici koji su ga operirali u SAD-u zaprepašteni izjavljivali da je Ibrahimoviću čak i uz "skršeno" koljeno u stanju kao da je 20-godišnji rekreativac, a ne dvostruko stariji vrhunski sportaš izrauban ozljedama i naporima.

Oporavak je također čekao bolje od svih očekivanja, što je natjeralo United da mu ipak ponudi novi ugovor do kraja ove sezone.

 

Engleski mediji donose kako je iz Uniteda procurilo da se Ibrahimović na teren vraća 2. prosinca, na derbiju kod Arsenala.

 

Iako je Ibrahimović sjajno zamijenio Romelu Lukaku koji je u prvih deset utakmica postigao 11 golova, on jedva čeka povratak konkurenta: "Zlatan je vrhunski igrač i strijelac, a nama osim toga donosi pobjednički mentalitet i specifičnu osobnost. Njegov povratak nam je najveće pojačanje."

 

Jedva ga čeka i Mourinho, kojem upravo u napadu nedostaje ljudi za rotacije. "Zbog previše utakmica mijenjam igrače na svim pozicijama, osim na onoj isturenog napadača. Rashforda ne mogu tamo prebaciti, jer ga trebam za druga mjesta. Lukaku je zato premoren i potrošen. Hitno trebam drugu devetku!"