Dvadeset tisuća Iraca u Stuttgartu slavi pobjednički gol Roya Houghtona protiv Engleza na Euru 1988. u Njemačkoj, prvom velikom natjecanju na koje se Irska plasirala u povijesti

Screenshot: Youtube

"SAVRŠENO se sjećam naših zastava na svakoj kući, uličnih zabava i delirija koji je nastao kada je Ray Houghton zabio Englezima u Stuttgartu", prisjetio se ključni čovjek Trapattonijeve Irske, vremena drugog omiljenog stranca na kormilu Irske - Jackieja Charltona.

Keane je povijesni, prvi nastup Irske na velikom natjecanju - EP-u 1988. u Njemačkoj, gledao kao osmogodišnji dječak, "dijete ere Jackieja Charltona", jer u (ne samo nogometnoj) Irskoj, vrijeme se dijeli na ono prije i poslije nego što je njihovu reprezentaciju vodio obožavani Englez.

Brat također slavnog Bobbyja bio je irski izbornik od 1986 do 1995 i za to vrijeme njihovu reprezentaciju vodio do spomenutog Eura '88, ali i do prvog SP-a u povijesti dvije godine kasnije, na kojem su Irci došli do četvrtfinala, kao i na sljedeći SP 1994.

"Predivne su uspomene na to razdoblje kada su nas naši nogometaši činili tako ponosnima što smo Irci. Sjećam se i SP-a u Italiji '90, kada je Paddy Bonner obranio penal Rumunjima, a David O'Leary zabio."

"Tko bi zaboravio još jedan Houghtonov gol, onaj pobjednički Talijanima na prepunom stadionu Giantsa u New Yorku na SP '94, kada nas je Jackie opet vodio do velikog uspjeh, prolaska grupe na Svjetskom prventvu", prisjetio se Keane još jednog podviga "Jackovih heroja", kako su ih zvali.

Zabijao je i Keane na velikim natjecanjima i putem do njih: Bio je strijelac na posljednjem na koje se Irska plasirala - SP 2002, a na putu do onog 2010, koje im je Henry oteo rukom, postigao je šest, dok je u kvalifikacijama za aktualni Euro pogodio sedam puta.

Nije čudno da je srušio rekord golova za Irsku, do sada je u zelenom dresu zabio 53 puta, a pri tome je veliku ulogu igrao upravo Giovani Trapattoni, kod kojeg je Keane ključni igrač upravo u spomenutim kvalifikacijskim kampanjama.

Temperamentni i izravni Keane sjajno surađuje s Trapattonijem, koji je prvi strani izbornik Irske nakon Charltona: "Šef i ja smo slični, obojica smo žestoki karakteri. On izvlači najbolje od svojih igrača. Postoje treneri koji previše kompliciraju, a s druge strane su oni poput Trapattonija, pod kojim igrači točno znaju što trebaju raditi, a to često nije bio slučaj. Imamo sjajan odnos i nadam se da ć ejoš dugo potrajati."