LJUBIMAC nacije se zasitio pozicije koja mu je donijela toliko slave: odlučno je poručio kako s klupe Hrvatske odlazi na kraju ciklusa za SP 2010, što bi u slučaju neuspješnog kraja kvalifikacija značilo da Bilić odlazi već za deset mjeseci.
U intervjuu za Sportske novosti, Bilić je podvukao crtu pod burnu 2008. godinu, a kako se čini i pod njegovu karijeru hrvatskog izbornika, jer kako je sam rekao: "Četiri godine su dovoljne. Izbornik ću biti do svršetka ciklusa za SP u Južnoj Africi, ni sekundu više".
Četiri godine o kojima Bilić govori će izdržati u slučaju da se Hrvatska plasira na Svjetsko prvenstvo, jer izbornik je i postao u ljeto 2006. Međutim, ako Hrvatska ne uspije otići na SP, "kraj ciklusa" o kojem Bilić govori će biti već završetkom (dodatnih) kvalifikacija u studenom 2009. U tom slučaju bi izbornik bio manje od tri i pol godine.
Govoreći o dojmovima na kraju 2008, Bilić je rekao da igrom i rezultatima u kvalifikacijama za SP "nije presretan", dok su mu u vezi nastupa i (ne)uspjeha na Euru "emocije podijeljene".
"Ne znam što bi mi se u karijeri moralo dogoditi da s mjesta najtužnijeg događaja skine Tursku na Euru"
Izbornik je dakako ispadanje od Turaka u četvrtfinalu EP-a označio najtužnijim trenutkom, ne samo u posljednjoj godini, nego u cijeloj karijeri.
"Zakazao sam protiv Turske"
"To jest bila nesreća, ali nismo poduzeli sve da je spriječimo. U fatalnih minutu i pol dvaput smo imali loptu, no nedostajalo je zrelosti", podsjetio se neopreznosti koja je odnijela polufinale Eura.
"Englezi su odmakli, ali mi smo bolji od Ukrajinaca"
Bilić smatra da su Englezi daleko najjači u našoj kvalifikacijskoj skupini za SP, ali i da neće ostati ovako stopostotni do kraja. Što se tiče glavnih konkurenata za drugu poziciju (koja vodi u dodatne kvalifikacije), izbornik je uvjeren da je bez obzira na pritisak, Hrvatska favorit u susretu s njima 6. lipnja na domaćem terenu.
"Olić je ekstra klasa i najbolji igrač prošle godine"
"Odavno tvrdim da nije samo trkač. Ola je klasa, napadač ekstra formata", nema nikakve dvojbe oko izbora za "njegovog izabranika godine". Osim njega, najzadovoljniji je bio Modrićem, Ćorlukom, Srnom i Šimunićem.
Foto: Index