Tekst: Marko Čeko
Foto: Neja Markičević (Cropix)

UOČI ključne utakmice kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo protiv Kazahstana hrvatska nogometna reprezentacija u zagrebačkom hotelu Sheraton je počela s okupljanjem, a izbornik Bilić je održao press konferenciju.

Na samom početku press konferencije Bilić je otkrio novinarima najnovije pojedinosti glede sastava i priprema za utakmicu s Kazahstanom kojoj će prethoditi prijateljski dvoboj protiv Katara u četvrtak na Kantridi: "Kao što vidite, počinjemo već danas jer nas očekuje utakmica koja će biti teška i na psihološkom i na fizičkom planu. Psihički će biti teško zbog imperativa pobjede, a fizički zbog dalekog puta. Upravo zbog te činjenice kontaktirali smo i u dogovoru sa stručnjacima odlučili smo da je nedjelja optimalan dan da letimo u Kazahstan. Što se problema sa sastavom tiče, nas od početka kvalifikacija prate teškoće, ali imamo znanja, kvalitete, snage, volje i želje za pobjedu.

"Sutra u 10 sati idemo u Rovinj, zasada je tu samo osam igrača. Momci iz Hajduka (Subašić, Vejić i Anas Sharbini) su već tamo, a ostali će se priključiti tijekom sutrašnjeg dana izuzev Petrića koji stiže u utorak. Dvije najveće brige odnose se na nastupe Šimunića i Eduarda i zasada Šimunić ima više izgleda da se oporavi, on će u Rovinju radit terapiju u dogovoru s Hoffenheimom. Vezano za Eduarda, Arsenal je izrazio želju za njegovim povratkom u London, ali ako to bude potrebno osobno ću kontaktirali trenere Topnika i uvjeriti ih da Dudu ostane s nama", odlučno je kazao izbornik.

"Protiv Katara bih možda i koristio sve igrače da iduću utakmicu igramo za mjesec dana"

Prije dvoboja s Kazahstanom Vatreni će na Kantridi snage odmjeriti snage s Katarom. Iako se to možda očekivalo, izbornik je rekao kako će i protiv momčadi s Bliskog istoka startati jedanaestorica koja bi trebala početi i dvoboj u Astani šest dana kasnije: "Ovo je možda više revijalna utakmica, nije u pravom smislu niti prijateljska. Možda bih i koristio sve igrače da iduću utakmicu igramo za mjesec dana, ali već idući tjedan igramo ključnu utakmicu kvalifikacija."

Katar je tek uvertira za meč s Kazahstanom u kojem će nam pobjeda, u slučaju da Engleska neporažena napusti Dnipropetrovsk, donijeti mjesto u dodatnim kvalifikacijama. Bilić je stoga evocirao uspomene na utakmicu protiv Slovenije u Ljubljani istaknuvši je kao najbolji primjer kada je kao igrač bio u sličnoj situaciji:

"Mi smo pobijedili Slovence i čekali smo ishod utakmice u Ateni gdje je Danska izvukla remi protiv Grčke zahvaljujući kojem smo se ušuljali u dodatne kvalifikacije. Bio sam u ovakvoj situaciji 5-6 puta kao igrač, i onda kada sam se borio za prvaka i za opstanak u ligi."

Apostrofirao je Bilić i ne baš sjajnu situaciju sa zadnjim redom naše momčadi koja se od jučer dodatno pogoršala: "Uz Šimunića i Vejića koji je sinoć osjetio aduktor poslije Hajdukova gostovanja na Kantridi, danas je i Dario Knežević poslije samo pola sata igre morao napustiti igru. S njim sam se čuo i nadam se da neće biti nikakvih problema. Znam da mlada reprezentacija u istom tjednu igra važnu kvalifikacijsku utakmicu sa Srbijom, ali o stanju ove trojice obrambenih igrača ovisit će ponajprije hoću li ustupiti Lovrena mladoj reprezentaciji. Razgovarao sam s Draženom Ladićem i rekao sam mu da ćemo napraviti sve da ga ustupimo mladoj reprezentaciji."

"O Jelaviću najbolje govori njegova statistika"

Sve okupljene posebno je zanimalo izbornikovo mišljenje o povratniku Nikici Jelaviću, robusnom napadaču bečkog Rapida koji redovito trese mreže u utakmicama Europa lige: "Znate da je on već prije dvije godine bio u kadru za utakmice s Rusijom i Engleskom. Već tada smo mu dali priliku u provjeri protiv Intera i bio je tu s razlogom, ali zbog ozljeda i konstantnih problema s koljenom nije mogao napredovati. O njemu najbolje govori njegova statistika, zabijao je dvaput Aston Villi, Celticu i HSV-u. Zaslužio je poziv svojim igrama i ponašanjem."

U subotu se u okviru naše skupine 6 igra i dvoboj između Bjelorusije i Kazahstana, a taj će dvoboj pogledati Ivo Šušak: "On će nam pomoći da dodatno snimimo Kazahstance, s ovom je gestom još jednom pokazao koliki je domoljub", zahvalio se Bilić na usluzi prekaljenom hrvatskom stručnjaku dodavši kako ga je posebno obradovao tijek jučerašnje utakmice u Boltonu gdje su istoimeni domaćin i Tottenham remizirali odigravši 2:2, a oba su pogotka za gostujuću momčad postigli naši igrači - Niko Kranjčar i Vedran Ćorluka:

"Sjajno je da su se oni raspucali, to me svakako veseli uoči dvoboja s Kazahstanom."