Foto: Fightsite

U NOĆI sa subote na nedjelju 24. svibnja nas čeka jedan od najjačih UFC evenata godine. U igri su dva pojasa prvaka, a popis borbi nikoga ne ostavlja ravnodušnim. Ne propustite spektakularni UFC 187 iz MGM Grand Arene u Las Vegasu eskluzivno na Fight Channelu. Izravni prijenos počinje u 04:00 sata iza ponoći.

Trebao je to biti veliki obračun Jona Jonesa i Anthony Johnsona. Dvojac je već pozirao na press konferencijama, sučeljavao se sa sedmom silom, sve je bilo spremno za neviđeni spektakl kada se aktualni prvak ponovno našao u novom skandalu (automobilska nesreća) koji je ga ovaj put koštao "posla i pojasa". No, UFC nije previše očajavao nego je umjesto Jonesa u vatru gurnuo donedavnog izazivača kojeg je Jones porazio - Daniela Cormiera. Tako će dvojac Cormier i Johnson u glavnoj borbi večeri odrediti tko će biti budući UFC prvak u poluteškoj diviziji, mjestu koje trenutačno nije upražnjeno. To će ujedno biti i prva promjena na tronu ove kategorije nakon 2011. godine kada je "Bones" pobijedio Mauricija "Shoguna" Ruu i postao do dana današnjeg neprikosnoveni UFC šampion. Uspješno je čak osam puta branio pojas, a jedini koji mu je zapravo priprijetio je bio Alexander Gustafsson na UFC-u 165.

Ako o Cormierovom putu prema ovom meču ne treba previše govoriti jer mu je prilika pala iz vedra neba, onda upravo suprotno valja učiniti s načinom na koji je Anthony Johnson stigao do izazivačke pozicije. Prije otprilike tri godine tamnoputi udarač je dotaknuo dno kada je najprije pao na vagi za UFC 142, a dan kasnije ga je Vitor Belfort doslovno deklasirao i na koncu završio. Posljedica je bio otkaz u elitnoj promociji. No, Johnson nije gubio vrijeme. Iste godine je već nanizao četiri slavlja u nizu u manjim promocijama, a kao posljedica je stigao ugovor s WSOF-om. Ključna promjena je zapravo bila spoznaja da je mnogo moćniji u poluteškoj kategoriji te da mu mučenje sa skidanjem kilograma uopće nije potrebno. Nakon tri uzastopna slavlja u Sefovom WSOF-u, stigao je telefonski poziv Dane Whitea i problematični Johnson se drugi put našao među elitom. Ostalo je povijest... Davis, Nogueira i Gustafsson. Tri impresivne pobjede su Johnsona ekspresno gurnule u šansu da stigne do najvećeg uspjeha karijere. Hoće li uspjeti u tome, vidjet ćemo u "main eventu" UFC-a 187.

Weidman jedan od rijetkih neporaženih u UFC -u

Ništa manje spektakularan neće biti niti uvodni-glavni meč večeri, a ujedno i treća obrana naslova prvaka u srednjoj kategoriji Chrisa Weidmana. Njemu će se suprotstaviti vječni izazivač Vitor "The Phenom" Belfort.

Weidman je i dalje jedan od rijetkih neporaženih UFC boraca koji svakim novim nastupom u UFC-u dokazuje da je dodatno napredovao, pa će i njegovim protivnicima biti teže. Nakon dva uzastopna slavlja protiv velikog Andersona Silve (u prvom je postao prvak), Weidman je uvjerljivo pojas obranio i protiv Lyota Machide. Ukupnih 12-0 uz mnogo velikih skalpova poput Maie, Munoza, Sakare ili Halla su dokaz da je Weidman zaista "the real deal". No, onaj tko misli da će mu biti lagano se, dakako, vara. Jer Vitor Belfort je bivši UFC prvak koji se tako impresivno prilagođava tekovinama modernog MMA-ja. Neki će reći da u mečevima za naslov nije pokazao svoje prave kvalitete te će vjerojatno biti u pravu. Prvu šansu je prokockao protiv Andersona Silve u srednjoj, a drugu protiv Jona Jonesa u poluteškoj kategoriji. Stara poslovica kaže "treća sreća" pa ćemo s nestrpljenjem pratiti novi pokušaj ove živuće legende.

Kada imate ovakva dva "blockbustera", onda je ostatak popisa borbi prilično nebitan, no UFC se pobrinuo da i svaki od naredna tri dvoboja "main carda" može biti glavna borba večeri na nekoj drugoj priredbi. Program će dvobojem u muha kategoriji otvoriti Joseph Benavidez i John Moraga - top borci u diviziji do 57 kilograma.

Benavidez je od dolaska u UFC poražen dva puta i to samo od jednog čovjeka - aktualnog prvaka Demetriousa Johnsona. Gotovo jednako uspješan je i John Moraga koji je osim poraza od Johnsona posrnuo i u dvoboju s Johnom Dodsonom. Drugi i peti borac na rang ljestvici UFC-a su svakako odličan uvod u ono što će slijediti. A to je teškaški obračun top contendera Travisa Brownea i Andreija Arlovskog. Prema tom će intrigantnom dvoboju biti usmjereni i pogledi hrvatskih navijača s obzirom da se radi o direktnoj konkurenciji Stipi Miočiću za mjesto prvog izazivača. Ukoliko Browne pobjedi prilično je izvjesno da će upravo on biti buduća konkurencija Werdumu ili Velasquezu. U slučaju novog slavlja bivšeg prvaka Arlovskog vjerojatnije je da ćemo u uglednoj ulozi vidjeti američko-hrvatskog borca. Bjelorusu nitko nije davao previše šanse kada se vraćao u UFC, no "Pitbull" je svima dokazao da su bili u krivu. Slavlja protiv Brendona Schauba i Antonija Silve su ga ekspresno vratila u TOP 10 teškaškog rostera te mu je upravo Amerikanac Browne prepreka na putu prema samom vrhu.

Čak sedam pobjeda zaredom su iza klupskog kolege Andreija Arlovskog Donalda Cerronea. Sjajni borac lake divizije je u formi života koju će testirati protiv uvijek opasnog Johna Makdessija na UFC-u 187. Ukoliko stigne i do osmog slavlja zaredom, dojam je da čelnici UFC-a više neće moći negirati Cerroneov nevjerojatan niz. Trenutačno je treći na ljestvici divizije do 70 kilograma u kojoj vlada Rafael Dos Anjos.

Doslovno nevjerojatan popis imena UFC-a 187 u uvodnim mečevima dopunjuju borci poput Dodsona, Kima, Halla, Natala ili Pylea...

UFC 187: Johnson vs. Cormier

Anthony Johnson vs. Daniel Cormier
Chris Weidman vs. Vitor Belfort
Donald Cerrone vs. John Makdessi
Andrei Arlovski vs. Travis Browne
Joseph Benavidez vs. John Moraga

Uvodne borbe:

John Dodson vs. Zach Makovsky
Josh Burkman vs. Dong Hyun Kim
Uriah Hall vs. Rafael Natal
Rose Namajunas vs. Nina Ansaroff
Mike Pyle vs. Colby Covington
Leo Kuntz vs. Islam Makhachev
Josh Sampo vs. Justin Scoggins