NJEGOVO je vrijeme prošlo i Wenger je znao da ga mora pustiti. Sad ili nikad, barem ne po toj cijeni. Kada je u ruke dobio crno na bijelo statistički presjek izvedbi Thierryja Henryja,lako je zaključio da je francuski čarobnjak dosegnuo maksimum i i Arsenalu već dao ono najbolje što može.
Jedan od insidera s Emirates Arene povjerio se engleskom novinaru; "Da je Wenger želio zadržati Henryja, Henry bi ostao u Arsenalu. No, statistika je nemilosrdna i sve vidi. Nivo Henryjevih izvedi drastično opada."
Wenger je još jednom pokazao trenerima na otoku kako se to radi. Iako je Henry njegov životni spomenik, trener se nije dugo dvoumio. Na papiru je jasno stajalo; Henry više ne može ponoviti ono što je dao Arsenalu proteklih godina. Slično je Wenger postupio i u slučaju zvijezda poput Marca Overmarsa, Emmanuela Petita i i Patricka Viere, kada je uvidio da njihova karijera ide silaznom putanjom.
U Henryju je vidio "ono nešto" i odmah je kontaktirao Monaco. No, čak niti Wenger nije mogao predvidjeti kakvu će impresiju Henry ostaviti na Highbury, gdje je iz Juventusa stigao u kolovozu 1999. godine. Iako u prvih deset utakmica u dresu Topnika nije uspio pronaći put do mreže, Henry je dogurao do statusa najboljeg klupskog strijelca svih vremena te klupske ikone. U sezoni 2003/04. prometnuo se vođu od vitalne važnosti za klub, a od Patrica Viere, koji je otišao u ljeto 2005., dobio je kapetansku traku.
Eduardo da Silva radije će nastojati napisati svoje vlastito poglavlje u Arsenalovoj povijesti nego se truditi da uskoči u kopačke bivšeg kapetana.
"Rođen je u Rio da Janeiru, gdje je razvio početnu nogometnu vještinu. Već s 15 godina krenuo je za Hrvatsku kako bi ostvario svoj san, i postao profesionalni nogometaš. Bio je to transferu sjeni kontroverzi, jer su u Brazilu negodovali zbog egzodusa svojih najboljih talenata u Europu. 1998. godine Hrvatska je bila treća momčad svijeta, buduća nogometna sila. Nije išlo prema planu kada je stigao u Hrvatsku, pa je još dvije godine odradio na posudbi u rodnom Brazilu. Nakon gotovo deset godina, postao je jedan od najučinkovitijih europskih napadača. Na službenom webu Dinama je napisano; Dudu, hvala ti za sve što si dao našem klubu. Uskoro bi ovakve poruke mogli pisati i Arsenalovi navijači." - prokomentirao je jedan engleski novinar.
D.R.
Foto: AFP