Foto: Hina

NIKO KOVAČ vodi svoju prvu prijateljsku utakmicu na klupi hrvatske reprezentacije. Igrom sudbine, debitirao je u nenormalnim uvjetima protiv Islanda u doigravanju za Svjetsko prvenstvo u studenom, a protiv Švicarske će u St. Gallenu od 20:30 tražiti pobjedu za miran nastavak priprema za Brazil.

> Švicarska? Ne, nego albanska laka konjica i bosanski bombarderi, pod zapovjedništvom njemačkog Generala!

> Kovač i Švicarci: Hitzfeld me savjetovao prije Islanda, a Drmić bi mi igrao za Hrvatsku

AFG Arena u St. Gallenu je rasprodana, a Kovač je najavio kako će na teren poslati ponešto izmijenjeni sastav kako bi poštedio one reprezentativce koji najviše igraju, a drugima dao priliku za dodatno dokazivanje. Posljednjih mjeseci je Kovač obilazio igrače, radio na taktici i planovima, ali ovo mu je tek prva prilika za eksperimentiranje i uigravanje momčadi. Za razliku od njega, švicarski izbornik Hitzfeld gotov je s testiranjem i počinje uigravati ekipu za SP, a protiv Hrvatske na teren šalje najjači sastav.

Pritom će tražiti maksimalni angažman i pobjedu: "Očekujem da nastavimo putem kojim smo krenuli u uzvratu protiv Islanda. Švicarska će biti pravi ispit, a pobjeda bi nam mnogo značila za samopouzdanje, za mir u naredna dva do tri mjeseca", rekao je Kovač.

Ivan Rakitić dobro poznaje švicarsku momčad i igrače te podsjeća: "Švicarska ima jako kvalitetnu reprezentaciju, teško je izdvajati pojedince. Bit će to vrlo teška utakmica, jer nisu slučajno prošli kvalifikacije. Imaju i velikog izbornika i bit će maksimalno spremni".

Uoči puta u Švicarsku s popisa kandidata otpali su Iličević, Bubnjić, Kranjčar i Badelj zbog ozljeda, te Benko koji dovršava transfer u Kinu. Probleme Kovaču stvara politička kriza u Ukrajini zbog koje je obustavljeno tamošnje prvenstvo, pa čak šestorica hrvatskih reprezentativaca trenutno pauziraju. Srna i Eduardo, Vida i Vukojević te Strinić igrali su europske utakmice, ali su se razočarani oprostili od Europa lige. No, iz te je skupine jedino Srna siguran u svoje mjesto u momčadi. Vukojeviću je jaka konkurencija Rijekin Mate Maleš, a Eduardo s manjkom minutaže konkurira za mjesto u napadu s Jelavićem koji je tek počeo igrati u svom novom klubu. Pranjić bi se trebao naći na lijevom beku nakon što je ubrzo nakon debija zabio i prvi gol za Panathinaikos i počeo hvatati staru formu.

Razne opcije Kovač ima i u sredini, a iako je najavio kako će poštedjeti napora Modrića i Rakitića, čini se kako nema previše izbora nakon niza ozljeda u veznom redu. Na golu će startati Danijel Subašić, a u napadu neće biti Marija Mandžukića, barem ne od prve minute, pošto će izbornik tražiti alternativu Bayernovom napadaču za utakmicu s Brazilom, koju Mandžo propušta zbog suspenzije. Kovač je ranije najavio kako će njegovati i unaprijediti sustav igre 4-2-3-1.

Prema tome Hrvatska bi večeras mogla ovako izgledati:

Subašić - Srna, Ćorluka, Lovren, Pranjić - Maleš, Rakitić (Modrić) - Perišić, Kovačić, Olić - Jelavić

Švicarska je u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo osvojila prvo mjesto u svojoj skupini, upravo ispred Islanda, a u Brazilu će zaigrati protiv Francuske, Ekvadora i Hondurasa. Hrvatsku pak čekaju domaćin Brazil, te Kamerun i Meksiko.

Susret Švicarske i Hrvatske počinje u 20:30 sati.

Uključite se u raspravu na našem Facebooku: