Foto: Pixsell / I. Čagalj 

IGRALO se Svjetsko prvenstvo u Splitu, Hrvatska se mučila u prvoj utakmici protiv Koreje. S generacijom Ivana Balića turnirska otvaranja su uvijek bila mučenje za živce. Prije devet godina, nakon prvog splitskog kruga, Hrvatska je s maksimalnim brojem bodova krenula u Zagreb po medalju, no Balić je, sjećamo se, stalno bio namrgođen, s ručnikom preko glave. Bjesnio je na suce tijekom cijelog turnira, a na kraju nije ni došao po srebrnu medalju. 

"Danas, kada gledam s tribine, puno je mirnije. Ne živciram se više toliko. Znam da za mladog igrača nema većeg stresa nego nastupi kod kuće", priča nam jedan od najvećih rukometaša svih vremena, Ivano Balić.

Danas puno više vremena provodi s djecom i to ga, kaže, spašava. Pokušava oživjeti rukomet u Dalmaciji, posebno u osnovnim školama.

"Treba nam jača liga. Nemam pojma kako će se to urediti. Na ljudima u klubovima je da djeci daju što više znanja i ljubavi. Sustav je nešto drugo."

Brzo smo prešli na temu današnje utakmice s Islandom. Hrvatska je u prvom krugu Eura ostala bez ključnog igrača, Domagoja Duvnjaka. U tom trenutku sve se promijenilo, za igrače, za Červara, pa i za nas novinare. Što Červar radi u ovoj situaciji? Svjestan je da je mogao poštedjeti Duvnjaka, ali vjerujemo da sada ne troši energiju na razmišljanje o onome što je prošlo. Červar razmišlja sto koraka unaprijed.

"Da, znam da Lino sigurno ima neki plan, on uvijek sve predvidi. Možda vas čudi što je pozvao još jednog desnog vanjskog, Denisa Buntića, nakon Duvnjakove ozljede, ali siguran sam da on ima još spremnih iznenađenja."

Ako netko zna kako Červar razmišlja, to je Ivano Balić. Zajedno su prošli najteže i najljepše trenutke u karijeri.

"Nakon što je ostao bez Duvnjaka, posvetio se igraču kojeg će koristiti na lijevom vanjskom, gdje je protiv Srbije igrao Dule. Ako je to Karačić, Lino sada priča s njim." 

Balić u međuvremenu priča s Lukom Cindrićem, svojim nasljednikom, momkom koji je prije par godina igrao u Karlovcu, a danas je jedan od najboljih playmakera u Europi. Dovoljan je bio prvi korak, zabijanje u blok i haklerska finta da u Cindriću mnogi prepoznaju balićevski element i kreaciju.

"Za mene je Cindra najbolji igrač. Puno je napredovao, dominira, spreman je u glavi, vidi sve, pripremljen je, taktički sve razumije. Najbolji je. Razuvjerit će vas da se danas u rukometu pobjeđuje samo na snagu." 

S Duvnjakom nije razgovarao nakon ozljede i ima sjajno objašnjenje za to.

"Vodio sam se vlastitim primjerom. Kada me netko nazove i kaže "drži se", najradije bih bacio telefon u smeće"

Što je Červar promijenio u odnosu na momčad koju je lani s Babićem slagao i Balić? 

"Doveo je starije igrače, malo ih je više opteretio, zbog toga su malo sporiji, tranzicija je slabija, ali su čvršći u obrani." 

Što je kazao Voriju da ga nagovori da se opet dođe trošiti za reprezentaciju? 

"Nemam pojma, možda mu je ponudio ljetovanje u Umagu. Možda Lino ima još koju nekretninu", nasmijao se Balić.

Tko su favoriti Eura? 

"Nijemci, Danci, Francuzi, Norvežani... Mi. Švedska me iznenadila malo, mislio sam da će igrati bolje, lani su u Francuskoj bili sjajni, skoro su izbacili domaćina koji je imao sudački poguranac. Bili su moji pritajeni favoriti." 

Što može Hrvatska bez Duvnjaka? 

"Znam da im sada nije lako, Dule je jedan od glavnih igrača, nije idealno... Ali to nije ni prva ni zadnja ozljeda koja će se dogoditi. Hrvatska je protiv Srbije izgledala dobro, ali glupo je da prognoziram može li do finala. Nas danas čeka utakmica s Islandom. Puno su drugačija momčad od Srbija koja ne trči ni polukontru. Moramo se čuvati od islandske brzine, disciplina im nije važna, opalit će po golu nakon dva dodavanja", upozorava Balić.

Jesi li spreman, bi li mogao uletjeti danas protiv Islanda? 

"Ne."