Na dan odigravanja zadnje utakmice u kvalifikacijskoj skupini, gostovanja kod Ukrajine u Kijevu od 20.45, Hrvatska je posljednja, deveta na spomenutoj tablici i nije među osam koje razigravaju za zadnja četiri mjesta koja vode u Rusiju.

 

Hrvatska na listi drugoplasiranih trenutno ima 11 bodova, koliko ima i Wales uoči njegove posljednje utakmice, večerašnjeg izravnog dvoboja s Irskom za drugo mjesto, također od 20.45.

 

Wales je ispred Hrvatske zbog bolje gol razlike, a ispred Balea i društva su Slovaci s 12 te Grčka, Sjeverna Irska i Švedska s 13 bodova. Sve te reprezentacije Hrvatska bi preskočila pobjedom kod Ukrajine u Kijevu i sigurno otišla u doigravanje. Ali ako Hrvatska u Ukrajini remizira, izborit će drugo mjesto, ali će se s 12 bodova teško maknuti s dna ljestvice drugoplasiranih reprezentacija. 

 

Hrvatskoj bi u slučaju remija u Kijevu odgovarao jedino remi Walesa i Irske, i to samo ako bi Hrvatska i Ukrajina zabile po gol više od tih dviju momčadi. Konkretno, ako Wales i Irska odigraju 0:0, Hrvatskoj treba barem 1:1. Ako Wales ili Irska pobijede, a u Kijevu ne bude pobjednika, Hrvatska će ostati na dnu.

 

Međutim, zadržimo se na prethodnom, sasvim izglednom scenariju; da se Hrvatska u dodatne kvalifikacije provuče remijima u Kijevu i Cardiffu.

 

Tada se ni dno priložene tablice ne bi puno mijenjalo, samo bi posljednja Hrvatska i pretposljednji Wales zamijenili mjesta. Modrić bi otišao u baraž, a Bale bi već sada mogao bukirati godišnji u terminu SP-a.

 

Slijedi ždrijeb dodatnih kvalifikacija 17. listopada u Zurichu, na kojem će reprezentacije biti podijeljene na nositelje i nenositelje, ovisno o njihovu položaju na ljestvici FIFA-e. Tako izvučeni parovi utakmice play-offa za SP igrat će 9-11. i 12-14. studenog.

 

Ovdje je pri određivanju statusa i protivnika reprezentacija ključan ranking FIFA-e. Svjetska nogometna federacija objavljuje ga sredinom svakog mjeseca, ali umjesto da čekamo 16. listopada, kada slijedi novo izlistavanje, poslužit ćemo se onim koji se osvježava stalno, u realnom vremenu. 

 

Prema njemu i uzimajući u obzir da je Hrvatska prošla a Wales ispao, potovi za dodatne kvalifikacije izgledaju ovako:

 

 

Važna napomena: Portugal, Italija i Švedska (kao i našom kalkulacijom obuhvaćeni Wales i Hrvatska) još nisu odigrali zadnje utakmice.

 

S obzirom na malu razliku između Hrvatske i Švedske, ove reprezentacije kod Ukrajine večeras i Nizozemske sutra, igraju dvostruko važne utakmice.

 

Švedska traži potvrdu drugog mjesta (ne smije izgubiti sa sedam golova razlike) ali i pobjedu, kako bi eventualno preskočila Hrvatsku i nju gurnula među nenositelje.

 

Hrvatska pak mora sačuvati drugo mjesto u Kijevu, slušati rezultat Irske i Walesa te  u Amsterdamu navijati za Nizozemsku i protiv Švedske. Kako bi Hrvatska (p)ostala nositelj.