LIVERPOOLU sinoćnja utakmica s Arsenalom neće nikako ostati u ugodnom sjećanju. Osim što su ponižavajuće poraženi na svom terenu rezultatom 3-6, za vrijeme utakmice ozlijedio se Luis Garcia, jedna od najvećih zvijezda Redsa.
Do ozlijede je došlo nakon nezgodnog pada u zračnom dvoboju, nakon čega je Garcija na nosilima iznesen s terena. Ispostavilo se da je riječ o napuknuću ključnog ligamenta u njegovom desnom koljenu. Ozljeda je vrlo ozbiljna; Garcijin će oporavak trajati najmanje šest mjeseci, što praktički znači da je ova sezona za njega gotova.
Rafa Benitez će vjerojatno ovaj tjedan zapamtiti kao najgori u svojoj trenerskoj karijeri na Anfieldu. Osim što je izgubio dvije utakmice od Arsenala u samo četiri dana, i tako ispao iz FA kupa i Carling kupa, ostao je i bez jedne od svojih glavnih uzdanica uoči ogleda s Barcelonom u Ligi prvaka.
Da ironija bude veća, Garcia nije startao u ovoj utakmici, već je bio na klupi zbog Benitezovog slavnog, i uvelike kritiziranog rotacijskog sustava, kojim Rafa štedi važnije igrače u manje važnim utakmicama. Benitez je Garciju uveo tek nakon ozlijede Marka Gonzaleza, koji će zbog iste također izbivati s terena najmanje tri tjedna.
Nakon Garcijine se ozlijede znatno smanjuju nade Liverpoola da može u idućem kolu Lige prvaka izbaciti Barcelonu. Naime, iako Garcia u Premiershipu možda i nije nezamjenjiv, u Ligi prvaka sigurno jest. Ovo je natjecanje Garciji oduvijek izrazito odgovaralo i u njemu se je uvijek pokazivao u najboljem mogućim izdanju.
U 33 utakmice Lige prvaka, koliko je odigrao za Liverpool, zabio je čak 11 golova, od ukupno 30 koje je dao otkad je počeo igrati za Liverpool. Posebno je bitna njegova uloga bila kad je Liverpool osvojio Ligu prvaka prije dvije sezone kad je Garcija u pet utakmica tresao protivničku mrežu isto toliko puta.
Redsi su se nadali da španjolski internacionalac može nešto slično ponoviti i ove sezone, ali uzalud. Morat će dati sve od sebe kako bi pobijedili aktualne europske prvake i bez njega.
P.V.
Foto: AFP