CLEVELAND je pobjedom nad Detriotom 109:107 u petom dvoboju finala Istoka preokrenuo rezultat na 3:2, a James je pružio partiju života sa 48 koševa.
Cavsi su tek treća momčad u povijesti NBA koja je u konferencijskom finalu preokrenula zaostatak od 0:2, a preokret je još vrijedniji jer je izboren u Detroitu.
Cavsi su nakon dva produžetka u šokantnoj završnici izborili veliku prednost i priliku da subotnjom pobjedom na domaćem terenu izbore finale u kojem ih čekaju pobjednici Zapada, San Antonio Spursi. Finalna serija počinje 7. lipnja u San Antoniu.
James je bio doista nevjerojatan: od 30 posljednjih koševa koje su ubacili Cavsi, njegovih je 29. Zakucavanjem je izjednačio rezultat na 91:91 i odveo utakmicu u produžetke, gdje je postigao sve koševe (25) svoje momčadi!
"Netko mi je u svlačionici rekao kako je postigao 29 od 30 naših posljednjih koševa i nisam mogao vjerovati", izjavio je trener Clevelanda Mike Brown. "Svi stalno traže od njega još više, a on upravo to i daje"
Chauncey Billups na drugoj strani naravno nije mogao dostojno parirati ovakvom učinku: promašio je šut za pobjedu u zadnjoj sekundi regularnog dijela, ali je tri sekunde prije kraja prvog produžetka pogodio dva slobodna bacanja za produžetke. Ipak, na kraju je propustio posljednjim šutom odvesti jednu od najuzbudljivijih utakmica playoffa uopće u treći produžetak.
Bez Jamesa bi Cleveland izgubio utakmicu, jer su osim njega jedino Ilgauskas (16) i Gibson (11) postigli dvoznamenkasti broj poena, dok su kod Detroita svih pet startera zabilježili double u poenima: Richard Hamilton 26, Billups 21 i Rasheed Wallace 17.
Detroit je svakako bio hendikepiran isključenjem Antonia Mc Dyessa iz igre zbog teškog prekršaja nad Andersonom Varejaom, ali teško da bi i s njim Pistonis zaustavili nevjerojatnog Jamesa.
Foto: AFP