Tekst: D.R./Totalsport
Foto: AFP
IVAN LJUBIČIĆ igrat će u četvrtak četvrtfinalni meč ATP turnira u Indian Wellsu. Na putu do nove pobjede stajat će mu 25-godišnji Argentinac Juan Monaco.
U osmini finala je pobijedio je Ljubo drugog igrača svijeta i drugog nositelja Novaka Đokovića sa 7:5, 6:3, te tako upisao drugu pobjedu protiv srpskog tenisača u karijeri.
Dobio je njihov prvi međusobni meč, u Zagrebu 2006. godine, a nakon toga je upisao pet poraza zaredom. Uz samo jedan osvojeni set od 12 odigranih.
"Već u Dubaiju ove godine sam bio sasvim blizu pobjede. Osjećao sam da je imam. U srijedu u Indian Wellsu sam bio još bolji i dogodilo se. Napokon protiv Đokovića, koji je strašno težak suparnik", rekao je Ljubičić nakon pobjede.
Što se promijenilo u odnosu na Dubai?
"Još sam se bolje fizički osjećao, u tome je, mislim, bio najveći pomak. I u Dubaiju sam odigrao jako dobro, mnogo bolje nego prethodne mečeve protiv njega. I servis, dakako. Bez tog udarca nisam isti igrač."
U Indian Wellsu se stalno dobro osjećate i igrate?
"Istina. Opet sam u četvrtfinalu, stalno dospijem do tog dijela turnira, ali i često zapnem. No, tri puta sam, mislim, gubio od Rogera Federera u četvrtfinalu. Jednom od Roddicka, prošle godine od Murrayja kada sam bio jako blizu pobjede. U mnogim tim mečevima sam bio jako blizu, ali... Možda je ovo godina kada ću otići dalje", rekao je naš tenisač i dodao:
"Za ovaj turnir se stvarno mogu lijepo pripremiti. Imam dovoljno vremena, okruženje mi se jako sviđa i nije floskula kada kažem da je ovo jedan od meni najdražih turnira. Možda i sve ima veze s mojim rođendanom koji pada u vrijeme trajanja turnira (op.a. u petak će proslaviti 31. rođendan).
Novi suparnik je ipak manje zvučan od svih prethodnih koje ste nabrojali. Igrate protiv Monaca.
"Možda nije zvučan kao Federer i ostali, no znam da ću morati odigrati najbolji meč da bih ga pobijedio. Monaco je zahtjevan suparnik, odličan obrambeni igrač i pravi borac. Voli duge izmjene, voli duge mečeve, odgovara mu kada je vruće, kada su uvjeti teški. To ga čini jačim", rekao je Ljubičić i zaključio:
"Neće mi biti prednost to što se više umarao od mene. Igrao je jako dugačak meč protiv Ferrera u trećem kolu. Igrao je tri seta i u osmini finala, kada je izgubio prvi set. No, on je takav. Obožava maratone i moram biti spreman na to."