SERENA WILLIAMS, osvajačica trinaest Grand Slam naslova, napustila je ovogodišnje izdanje Australian Opena u osmini finala. Bolja je od Amerikanke bila ruska tenisačica Jekatarina Makarova sa 6:2, 6:3.
Time je 56. igračica s WTA ljestvice prekinula niz od sedamnaest pobjeda Serene u Melbourneu. Naime, Williams je pobjeđivala na prvom Grand Slam turniru godine 2009. i 2010., dok je prošle propustila taj turnir. Posljednja koja ju je pobijedila na terenima Australian Opena je bila Jelena Janković u četvrtfinalu 2008. godine.
Čak sedam dvostrukih servis-pogrešaka, te 37 neforsiranih pogrešaka u igri, napravila je Serena što je bilo previše za ovaj meč. U velikoj mjeri je Serena poklanjala suparnici koja je kolo ranije pobijedila još jednu tenisačicu iz vrha - Vjeru Zvonarjevu, a nova će joj prepreka biti pobjednica meča Šarapova - Lisicki.
Krivi korak nije napravila druga nositeljica Petra Kvitova. Čehinja je u "atomskom" tenisu s mnogo izravnih poena pobijedila srpsku igračicu Anu Ivanović 6-2, 7-6(2). U drugom se setu Ivanovića vratila u meč nakon breaka zaostatka i odvela Kvitovu do nemirnih voda tie-breaka, ali snage za treći set nije imala. Vrlo je lako osminu finala prošla Talijanka Sara Errani. Samo je tri gema (6-2, 6-1) dala Kineskinji Jie Zheng.
Kod tenisača je iznenađujuće ispao šesti nositelj, Francuz Jo-Wilfried Tsonga, finalist ovog turnira 2008. godine. Pobijedio ga je 22-godišnji Japanac Kei Nishikori sa 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3. U posljednjih 80 godina niti jedan Japanac nije igrao četvrtfinale Australian Opena, a posljednji tenisač iz te zemlje koji je igrao u ovako dalekoj fazi nekog Grand Slam turnira je bio Shuzo Matsuoka (Wimbledon, 1995.).
Tijekom drugog seta je Nishikori tražio fizioterapueta zbog bolova u desnom gležnju, no i to je prebrodio u meču. Novi ispit mu donosi četvrtog nositelja Andyja Murrayja koji je izgubio dva gema (6-1, 6-1, 1-0) prije no što mu je Mihail Kukuškin predao meč.
Australian Open, tenisači, osmina finala:
Murray (4) - Kukuškin 6-1, 6-1, 1-0, predaja Kukuškina
Nishikori (24) - Tsonga (6) 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3
tenisačica, osmina finala:
Makarova - S. Williams (12) 6-2, 6-3
Kvitova (2) - Ivanović (21) 6-2, 7-6(2)
Errani - Zheng 6-2, 6-1