Foto: Getty Images/Guliver Image

SPASIO je dvije brejk lopte i onda na meč loptu povukao forhend. Sve je Roger Federer uložio u njega, ali morao je pričekati još nekoliko sekundi. Svih tih tri sata i 37 minuta trajao mu je taj "challenge" koji je Nadal pozvao, ali nakon što je "oko sokolovo" pokazalo da je lopta pala na crtu, počelo je veliko Rogerovo slavlje.

Gubio je 3:1 u petom setu, ali je onda nevjerojatnom igrom dobio pet gemova zaredom, izvukao se u zadnjem i slavio 6:4, 3:6, 6:1, 3:6, 6:3 za svoj 18. Grand Slam u karijeri. Prije nekoliko godina Federer bi se možda u tom petom setu raspao. Imao je takvih problema kad bi igrao protiv Nadala, skratila bi mu se ruka u ključnim trenucima, s knedlom u grlu.

Ali ne danas. S 35 godina na leđima i s pozicije 17. igrača svijeta, nije mogao apsolutno ništa  izgubiti. Da je izgubio taj set 6:1, nitko mu ništa ne bi rekao, ali Švicarac je izvukao neke nevjerojatne poteze zbog kojih i jest najbolji tenisač svih vremena.

Nije tako izgledalo sredinom četvrtog seta. Uvukao se Nadal Federeru u glavu, čitao je njegove servise i udarce i činilo se da će, kao i puno puta dosad, još jednom slomiti Rogera. No nakon što mu je oduzeo servis za 1:0 u petom setu, Nadal se mučio u svakom servis gemu. U prvom je spasio tri, u sljedećem još jednu i napokon je pokleknuo kod 3:2. Kod 4:3 za Federera spasio je još četiri brejk lopte, ali petu nije mogao.

Imao je Rafa 15:40 na servisu za meč, ali Švicarac je odnekud pronašao snagu, mentalnu i fizičku te priveo meč kraju.

Mogu Novak Đoković i Andy Murray igrati još deset finala Grand Slamova. Mogu još godinama biti sami na vrhu, ali nikada neće privući takvu pažnje i izazvati toliko mnogo emocija kao što su to danas i svih ovih godina radili Roger Federer i Rafael Nadal.

Najveći rivali u povijesti ovog sporta u vjerojatno zadnjem međusobnom velikom finalu priredili su spektakl o kojem će mnogi pričati godinama, možda i desetljećima. Otpisani, zakrpani i već nekoliko godina daleko od velikih pozornica, pružili su briljantan, nevjerojatan tenis i podsjetili na dane kad su bili usamljeni na vrhu.

Nedostajat će tenisu njihovo rivalstvo jer je pitanje koliko će Federer još moći igrati tenis. Ali tko zna? Kad je riječ o najvećem tenisaču svih vremena, sve je moguće. Uostalom, tko bi se na ovo kladio prije početka Australian Opena?