"Ušao je tog dana sramežljivo u svlačionicu i nismo ga previše konstatirali. Čak ga nismo ni pozdravili. Onda mu je prišao Rodolf Borrell i upitao ga koju poziciju igra. 'Ja sam napadač', kratko je odgovorio Messi", prisjeća se Robert Franch.

 

"Iskreno, nismo ga previše doživljavali u svlačionici. Bili smo stariji od njega i prilično živahni, a Messi je bio tih, povučen i samozatajan dječak", otkrio je Robertov brat Roger Franch. 

 

  

Međutim, već idućeg dana sve se promijenilo...

 

"Mi smo uvijek na treningu igrali na jedan-dva dodira. Još od mladih dana učeni smo na takav način: kontrolirati posjed lopte i igrati brzo. Ali, sada je među nama bio jedan dječak koji je sve radio u nevjerojatnoj brzini, ali s četiri-pet dodira. No, opet to je radio takvom brzinom, nekada bi i s četiri dodira bio brži nego mi s dva", priznao je Marc Valiente, današnji branič belgijskog prvoligaša Eupena.

Ponovno je riječ preuzeo Roger, koji otkriva kako su igrači sumnjali u sebe nakon Messijevih driblinga na treninzima. 

 

"Mnogima je bilo frustrirajuće igrati protiv Messija, često bi se igrači znali zapitati vrijede li dovoljno, imaju li uopće kvalitetu za Barcelonu. Svi smo postali svjesni kako je Messi za tri brzine ispred nas, ne samo tehnički već i karakterno. I tako smo nas par braniča jednoga dana odlučili 'pokazati zube', pa protiv njega zaigrati puno čvršće. Ako treba, pokoji ga put i udariti. Ali, opet smo ispali smiješni, Messi je bio toliko brz da ga nismo uspjeli niti udariti", govori Roger, čiji je brat Robert također pokušavao izazvati strah kod Argentinca, ali uzalud...

 

"Sjećam se, bilo je situacija kada sam išao na njega kako bih ga oborio. Ali u pola sekunde on bi već bio iza mene, okomito bi napadao nekog drugog braniča, koji također nije imao nikakve šanse. Messi je oduvijek bio stroj. Bio je tehnički nevjerojatan, brži od svih, uvijek najbolji na treninzima i utakmicama. Nitko od nas braniča nije htio s njim vježbati u situacijama jedan na jedan. Tu nitko od nas nije imao nikakve šanse". 

U toj momčadI bio je i današnji vratar Cartagene Pau Torras, kojeg je fasciniralo koliko je Messi nezaustavljiv na terenu i skroman izvan njega.

 

"Messi bi došao na trening, u svlačionici gotovo da i nije pričao. Na treningu bi nas sve oduševio, ostavio bez riječi i onda bi otišao doma. Kao da se ništa nije dogodilo, a svi smo bili svjesni da je nezaustavljiv. Znali smo se šaliti, jedini način kako ga zaustaviti bio je uzeti pištolj i upucati ga. Ali, Messi bi se valjda snašao i u toj situaciji", kroz smijeh konstatira Torras. 

 

 

Osvajač pet Zlatnih lopti bio je visok jedva 150 centimetara, ali mu to nije smetalo da pokaže klasu...

 

"Zvali smo ga patuljak u svlačionici. No, i kao takav bio je uvjerljivo najbolji u momčadi, a kasnije i na svijetu", zaključio je tadašnji napadač Roger Gribet.