"POZDRAV iz sunčane Hrvatske!", započinje svoj splitski dnevnik na službenim stranicama WBA branič engleskog drugoligaša Richard Chaplow.
"Kad smo sletjeli u Split danas poslijepodne pozdravilo nas je plavo nebo i ugodna temperatura. No, atmosfera koja u momčadi vlada bolje je odgovarala tmurnom nebu koje smo ostavili za sobom u Engleskoj, nakon što smo saznali da je Lee Baker pretrpio tešku ozljedu koljena", piše Chaplow u svom dnevničkom zapisu.
"Dok smo slijetali u Split bili smo počašćeni spektakularnim pogledom na Hrvatsku obalu. Nakon kratke vožnje do hotela i brzog ručka zaputili smo se na lagani trening do Hajdukovog stadiona. Poljud je sa svojima kapacitetom od 35 000 mjesta doista impresivno zdanje", piše Chaplow i nastavlja s opisom treninga momčadi West Bromwich Albiona koji se uglavnom sastojao od utakmice deset na deset.
"Svakako nam je dobro došlo da malo protegnemo noge uoči susreta s Hajdukom, koji bi trebao biti dobar test naših sposobnosti. Hajduk je prošle godine bio druga momčad u hrvatskom prvenstvu, a ove će godine igrati u Europi. Mnogo su bliže završetku priprema nego mi, s obzirom da njihovo prvenstvo počinje već za osam dana, a nama je ovo tek druga utakmica. Mislim da će šef biti zadovoljan ako pokažemo dobru igru i preživimo bez dodatnih ozljeda", objašnjava Chaplow.
Engleski je branič impresioniran i nogometnom strašću splitskih navijača. "Rečeno mi je da će doći oko 15 000 ljudi iako se radi samo o prijateljskoj utakmici. Atmosfera bi trebala biti dobra. Jedva čekam istrčati na teren. Što više utakmica odigramo brže ćemo zaboraviti razočaranje koje je uslijedilo nakon prošle sezone", prisjeća se Chaplow propuštene prilike za ulazak u Premier ligu. "Svima je jasno koliko nam je poraz na Wembleyju teško pao jer smo bili tako blizu povratku u Premiership".
Nakon što su odrađene dnevne obaveze, engleska je momčad iskoristila priliku i za razgledavanje grada, čime su, piše Chaplow, bili posebno impresionirani. "Nakon večere trener nam je rekao da ćemo se sastati na recepciji i malo prošetati po Splitu. Dan je bio dug i siguran sam da bi mnogi momci najradije ostali u krevetu, ali kad smo se vratili u hotel svima nam je bilo drago što smo iskoristili priliku za razgledavanje. Sa svojim drevnim građevinama i obalom koja izgleda kao da je izišla s razglednice, velik je dio momčadi bio oduševljen ljepotama Splita. Nismo mogli ni poželjeti bolji način da započnemo svoj boravak na Balkanu", zaključuje Chaplow.
P.V.
Foto: WBA