NAJBOLJI hrvatski tenisač Ivan Ljubičić perfektno je započeo novu tenisku godinu. Na svom je prvom ovogodišnjem turniru, 380,000 dolara vrijednom indijskom Chennaiju, otišao do samog kraja, svladavši u finalu Španjolca Carlosa Moyu 7:6, 6:2.
Prvi je set, koji je trajao govoto sat vremena bio vrlo izjednačen, a indijska je publika žestoko navijala za Španjolca. Ljubo je u tie-breaku prvog seta gubio 5:6, ali problem je riješio u svom stilu, s dva silovita as servisa. Moya je potom napravio dvostruku servis grešku i poklonio Ljubi prvi set.
U drugom je setu Ljubo zaigrao još bolje, te je "breaknuo" Moyu u trećem i petom gemu, nakon čega je mirno priveo meč kraju.
Naročito je impresivan podatak da je Ljubičić slavio u finalu protiv Moye istog dana kad se plasirao u finale. Naime, polufinalni meč protiv Belgijanca Kristofa Vliegena odigran je do kraja tek u nedjelju, jer je u subotu meč prekinut zbog jake kiše.
Podsjetimo, Ljubičić je dobio wild card za Chennai nakon što je postalo jasno da Rafael Nadal zbog ozljede neće moći nastupiti.
Čim je prihvatio poziv, indijski organizatori bili su oduševljeni činjenicom da će igrač ranga našeg Ljube doći na njihov turnir.
Ivan je u potpunosti opravdao njihovo povjerenje, te dokazao da njegove najave o još boljoj sezoni od protekle, ako je to uopće moguće, nisu bile izrečene tek tako.
Radi se o četvrtom Ljubičićevom ATP naslovu u karijeri (Lyon, Beč, Metz, Chennai). Koliko je velik najnoviji uspjeh našeg najboljeg tenisača govori podatak da je njegov suparnik, Carlos Moya, do finala Chennaija imao niz od 13 pobjeda.
Nakon pobjede nad Moyom u finalu Chennaija, Ljubičićev omjer pobjeda i poraza sa Španjolcem iznos 4:3.
Ljubo je prošle godine osvojio dva naslova (Beč, Metz) i igrao u još šest finala, što ga je dovelo do pozicije devetog igrača na svijetu.
Za naslovu Chennaiju Ljubičiću je pripalo 52,000 dolara, dok se Moya morao zadovoljiti "utješnom nagrado" od 30,600 dolara.
Sva finala Ivana Ljubičića:
ATP Lyon (2001) - El Aynaoui - 6:3, 6:2
ATP Doha (2004) - Escude - 3:6, 6:7 (4)
ATP Doha (2005) - Federer - 3:6, 1:6
ATP Marseille (2005) - J.Johansson - 5:7, 4:6
ATP Rotterdam (2005) - Federer - 7:5, 5:7, 6:7 (5)
ATP Dubai (2005) - Federer - 1:6, 7:6 (6), 3:6
ATP Metz (2005) - Monfils - 7:6, 6:0
ATP Beč (2005) - Ferrero - 6:2, 6:4, 7:6 (5)
ATP Madrid (2005) - Nadal - 6:3, 6:2, 3:6, 4:6, 6:7 (3)
ATP Pariz (2005) - Berdych - 3:6, 4:6, 6:3, 6:4, 4:6
ATP Chennai (2006) - Moya - 7:6 (6), 6:2