STEVE MCCLAREN unatoč mizernoj predstavi protiv Španjolske nije izgubio povjerenje u svoje posrnule igrače. No, kako stvari stoje, javnost je polako, ali sigurno izgubila povjerenje u svog izbornika.
Na webu Soccerneta postavljena je anketa u kojoj se čitatelje poziva na igru izbaci uljeza, a među ponuđenim imenima našlo se i ono McClarenovo. No više od svih ispitivanja javnog mijenja o McClarenovom statusu najbolje će posvjedočiti - rezultati. A oni su daleko lošiji od onoga što Gordi Albion može i mora pružiti.
Englezi ne znaju za pobjedu već četiri mjeseca, tijekom kojih su, uzgred rečeno, samo jednom zatresli mrežu. Da sinoć na Old Traffordu nije bilo solidnog Stevena Gerrarda, ukupni dojam bio bi ispod svakog nivoa. Ovako se izbornik još stigne pravdati frazama o izostanku važnih igrača...
"Ne mogu kazati da su me igrači iznevjerili. Disciplina i zalaganje bili su sveprisutni, ali nam je nedostajalo kvalitete, poglavito pred kraj susreta. Ne mogu nikoga imenovati zbog činjenice da nam je manjkao zadnji pas i konkretna završnica. A ti elementi danas vam donose pobjedu." - kaže McClaren.
Samo je Michael Carrick uspio jednom prilikom zagrijati nezaposlenog Ikera Casillasa, sav preostali kreativni rad završavao je u srednjem redu. I sablasno se osjećala praznina zbog nedostatak Waynea Rooneya...
"Istina je da su neki igrači podbacili. Bili su daleko od svojih uobičajenih predstava." - ustvrdio je izbornik, i premda je bilo teško odgonetnuti na koga aludira, naš izbor pao je na Petera Croucha i Franka Lamparda.
"No, siguran sam da su ti igrači itekako svjesni svojih propusta." - dodao je.
Engleze u Tel Avivu čeka susret biti ili ne biti. U slučaju poraza, njihove šanse za odlazak na EP prestat će postojati. I to će gotovo sigurno biti kraj vladavine Stevea McClarena. Izbornik se, barem tako priča, uzda u povratak Terrya, Owena, Hargreavesa, Rooneya i Lennona. Drago mu je opravdanje koje nalaže da se bez onih kojih nema ipak - ne može. Ali svjestan je Steve da je problematika bitno dublja...
"Živimo u Engleskoj i stoga razumijem burne reakcije navijača. Nitko ne voli gubiti, a mi smo izgubili vrlo važnu utakmicu na Old Traffordu. Iako u globalu imamo neloš omjer, stojimo jako loše. I toga smo itekako svjesni." - ne odviše optimistično zaključio je McClaren.
Odgovore na brojna pitanja koja muče s pravom nestrpljive engleske navijače ne nudi ni Steven Gerrard.
"Nije lijepo čuti, ali ljudi su potrošili novac da dođu na Old Trafford vidjeti pogotke. Kada gubiš, to je najgora stvar za samopouzdanje. Čak i ako dobro igraš."
D.R.
Foto: AFP