PRIJE više od 15 godina bio je najveća nada talijanskog nogometa. Mnogi stručnjaci predviđali su mu veličanstvenu karijeru i mladić iz Barija bio je predodređen postati nasljednik velikog Roberta Baggia.

 

Međutim, premda je u karijeri igrao za nogometne velikane kao što su Real, Milan i Inter, Antonio Cassano zbog svog prgavog temperamenta, jezičine brže od mozga i svadljivog karaktera, nikad nije napravio karijeru koju je s obzirom na talent morao imati.

 

 

Francesco Totti, koji je za Romu debitirao kao 16 godišnjak, a za Italiju pet godina kasnije, s klubom je bio prvak države, a s reprezentacijom svijeta, osvojio brojne individualne nagrade, te koji ni u penzionerskoj dobi ne prestaje oduševljavati igrama i golovima, tijekom iznimno bogate karijere u jedinom klubu i reprezentaciji za koje je igrao dijelio je teren s velikanima kao što su Cafu, Delvecchio, Batistuta, De Rossi, Montella, Del Piero, Pirlo, Buffon, Cannavaro, Vieri, Nesta, Inzaghi...

Ali, na pitanje novinara Corrierea dello Sport koji je najbolji nogometaš s kojim je igrao, ''Kralj Rima'' nije naveo nijedno od ovih imena, nego se iznenađujuće odlučio za Antonija Cassana. Najzločestiji dečko talijanskog nogometa već odavno nije dečko, te je i sam krenuo prema veteranskim godinama (35), ali Totti očito samo po najboljem pamti šest burnih godina s Cassanom u Romi (2001-06), jer kako je Totti objasnio:

 

"S njim sam imao telepatsku vezu, savršeno smo se razumjeli na terenu i mogli naći jedan drugog u bilo kojem trenutku. S njim sam imao sjajan odnos i van terena, tako da smo bili potpuno sinkronizirani. Kada se govori o Cassanu, zanemaruje se da on nije jedan od najboljih nogomotaša u Italiji, nego i u Europi jer što se tiče talenta, on je fenomen. Zatim su tu Gabriel Batistuta, Vincenzo Montella, oni koji su pisali nogometnu povijest i treba ih pamtiti i ovako ih se prisjećati, jer bio je užitak gledati ih, a ja sam bio toliko sretan da sam i igrao s njima", rekao je Totti prošle jeseni.

 

 

 

''Odbio sam Juventus četiri puta. Oni su kao prekrasna pička koja me ne uzbuđuje'', legendarna je Antonijeva izjava kad su ga talijanski novinari pitali je li istina da je odbio ponudu Stare dame.

 

U svojoj autobiografiji napisao je da je spavao s više od 2000 žena, dok je živio u Madridu svaki je dan u hotelsku sobu naručivao gomilu kroasana s čokoladom i obaveznu prostitutku, a za Fabija Capella je 2006. rekao da je vreća govana i veća prevara od novca u Monopolyju. 

 

S loptom je znao sve, no ona mu nikad nije bila najbolja prijateljica. Nogomet je shvaćao kao zabavu, a ne kao posao. Karijeru koja je ipak zavidna postigao je isključivo zbog ''božjeg dara'', ali za njega nikad nije vrijedila ona ''da je talent 20 posto uspjeha, a fanatični rad preostalih 80''.

 

 

Zločesti dečko talijanskog nogometa posljednju gažu imao je u Sampdoriji, no za klub iz Genove u dvije godine i nije se baš naigrao. Izbačen je iz prve momčadi, a čak mu je zabranjeno da trenira s prvom momčadi, pa je morao trenirati s juniorima da bi održavao kakvu-takvu formu.

 

"Jako sam tužan zbog toga. Ne rastužuje me to što su rekli ''ne', već činjenica da neću moći trenirati sa svojim prijateljima. Zahvaljujem se Cicciou Pedroneu i njegovom osoblju. Naučio sam puno od njih, ali to je život, sada moram dalje", pričao je tada tužni Cassano.

 

Koncem godine poslovično ažurni talijanski paparazzi uhvatili su ga kako večera s Ivanom Jurićem i u medijima se odmah pojavila priča o selidbi kod gradskog rivala. Međutim, ništa nije bilo od svega toga.

 

Ako je 2015., kad je potpisao za Sampdoriju, Cassano bio na prekretnici i morao je odlučiti želi li igrati ozbiljan nogomet ili ne, sad je priča dramatično drugačija. S 35 godina na leđima, shvatio je da je priliku propustio i da povratka među velike igrače više nema. Dugo je čekao ponudu kako bi pronašao klub koji će trpjeti njegove mušice, no one nisu stizale.

 

Stoga i ne zvuči potpuno neobično informacija koja je došla iz Italije i koja kaže da je Cassano blizu potpisa za Sampierdarenese, amaterski klub iz okolice Genove. Cassano je navodno prihvatio njihovu ponudu te će do kraja sezone nositi dres ovog amaterskog kluba.

 

 

U svojoj bogatoj karijeri Cassano je igrao za Bari, Romu, Real Madrid, Inter, Milan i Parmu. Karijeru je započeo u Bariju, a prošle sezone je igrao za Sampdoriju. 

 

Za reprezentaciju Italije odigrao je 39 nastupa i postigao 10 golova. Puno premalo za jedan takav talent.

Antonio Cassano bio je boem-nogometaš. Navijači su ga obožavali i zbog njega se ''kupovala karta više''. Na vrhuncu moći bio je sposoban iz ničega napraviti spektakl. Takve nogometaše ''raja'' je uvijek obožavala. Posebno jer je bio jedan od njih, čovjek iz naroda, čiju ekscentričnost nisu zatomila ni neonska svjetla Madrida ili Milana.