SLAVEN BILIĆ nedavno je prilikom okupljanja reprezentacije povisio ton: "Ne želim ni čuti da ovih dana ispitujete moje momke o Rusima." Na sve moguće načine izbornik je pokušao uvjeriti igrače, javnost i medije da predstoji težak ispit u Estoniji. Prisjetio se i svoj posljednjeg iskustva s baltičkim reprezentativcima, kada smo teškom mukom izvukli 1:0.
No, činjenica da Estonija protiv koje će u Tallinu stati kao izbornik, u kvalifikacijama još nije uspjela zabiti pogodak, ne ostavlja previše izbora. Nisu pomogle ni Bilićeve lamentacije u stilu; brine me što stvaraju mnogo prilika. Estonski bodovi unaprijed su upisani, a glavno jelo sraz je s Rusima u Zagrebu sljedećeg tjedna.
Guus Hiddink okupio je momčad bez glave i repa, no bilo je za pretpostaviti da će jedan od najboljih svjetskih trenera vrlo brzo stvoriti respektabilnu momčad. I baš kao što Guus Hiddink trubi da razmišlja samo o Andori, u mislima je Maksimir i novi ogled s Hrvatskom. Rusi također polažu velike nade u tri hrvatska boda iz Tallina jer u tom slučaju matematika sugerira da je Biliću u bod s Maksimira dovoljan za mirno more.
No, Rusi ne znaju kako se diše u našem stožeru. Ne znaju da naši očekuju puni plijen i da ih nije briga kako će se završiti borba Engleske i Rusije, koja traje od početka kvalifikacija, iako se još uvijek nisu međusobno susreli. Ruski su novinari, stoga, poslani da ispitaju hrvatski puls. Doduše, na slovenskom teritoriju, gdje su u Čatežu ulovili Roberta Prosinečkog. A na nama nepoznatoj lokaciji, za njihove je medije progovorio i Davor Šuker....
Prosinečki: Među Hrvatima vlada naboj koji ne mogu opisati riječima
To je kazao legendarni Žuti upitan da prokomentira atmosferu unutar reprezentacija u čijem je radu sudjelovao. Kao reprezentativac bivše i sadašnje države Prosinečki je obično najviše toga izrekao na terenu...
"Jako je teško uspoređivati osjećaje, to su dvije različite ekipe i dva različita vremena. Ali, moram reći da među Hrvatima postoji jedan poseban naboj koji se ne može opisati riječima. Dok sam igrao za hrvatsku reprezentaciju, mi igrači razmišljali smo o tome da igramo za svoju zemlju, željeli smo se svijetu dokazati kroz nogomet. Upravo nas je ta misao vodila kada smo 1998. godine osvojili broncu u Francuskoj. I danas smatram da smo trebali uzeti zlato." - prisjeća se Prosinečki.
I potom progovara o ključnoj kvalifikacijskoj utakmici kvalifikacija nove ere.
"Imamo dovoljno informacija o Rusima. Iz utakmice u utakmicu izgledaju sve bolje. Guus Hiddink prilagodio se radu s ekipom, a igrači su, s druge strane, naučili živjeti pod njegovom palicom. Andrei Aršavin je među najopasnijim igračima, gledao sam ga mnogo puta i pravi je profesionalac. No, iako smo u Moskvi podijelili bodove, u Zagrebu se to vrlo vjerojatno neće dogoditi. Naša momčad je jako dobra i vjerujem da možemo do sva tri boda."
Šuker: Hrvatski navijači ne priznaju ništa osim pobjede
"Hrvatska je u odličnoj situaciji i ima dovoljno fore da ostvari zacrtani cilj. No, svejedno smatram da je susret s Rusijom od velike važnosti. Pobijedimo li naš cilj praktički će biti ostvaren. U slučaju da u predstojećim utakmicama uzmemo šest bodova, drugo mjesto nam je zagarantirano. Rusi i Englezi sigurno će negdje prosuti bodove jer još nisu međusobno igrali i upravo zbog toga je za nas ključan ogled s Hiddinkom u Maksimiru." - razmišlja Šuker.
"Naš je glavni cilj plasirati se na EP, nije toliko bitno hoćemo li tamo doći kao prva ili druga momčad iz skupine. Smatram da svaka reprezentacija treba gledati isključivo na sebe, svoju igru i rezultate, a na kalkulirati s dometima ostalih. Sve i da protiv Rusije u Maksimiru izvućemo bod, to ne bi bio loš rezultat. No, igramo kod kuće i nemojte zaboraviti da naši navijači sve osim pobjede smatraju - neuspjehom. Iskreno govoreći, ni mene ne bio usrećio remi. Rusi će u Zagreb doći po tri boda, koja bi im osigurala vodeću poziciju. Imaju mlade, ali iskusne igrače i jedino u što sam siguran je da ćemo gledati sjajnu i tijesnu utakmicu. Hrvatskoj dajem prednost, ali čak i slučaju poraza imamo dobre šanse da dođemo do cilja."
D.R.
Foto: H.P.