Foto: Nikola Vilić/Cropix
NA SPOMEN Turske, prosječni će navijač hrvatske reprezentacije osjetiti bol u želucu prisjećajući se tužnih scena kako Srna i ostali igrači jecaju u Bilićevu zagrljaju nakon bolnog poraza u četvrtfinalu. Ždrijeb je htio da nam tri godine kasnije ista reprezentacija stoji na odlazak u Poljsku i Ukrajinu pa se nerijetko mogu čuti komentari kao "vrijeme je da im se osvetimo". No, tako ne misli Ivan Rakitić koji je davno prebolio Prater i poručuje da je za tjedan dana sasvim nova utakmica. Veznjak Seville koji će protiv Turaka biti u početnom sastavu za Index je najavio dvije kvalifikacijske utakmice koje će odlučiti o sudbini Bilića i njegovih boysa.
> Hiddink objavio popis za Hrvatsku: Sahin ipak nije pozvan
"Ja kao i svi igrači jedva čekam utakmicu. Dvije jako važne utakmice su pred nama i znamo što donose. U Turskoj nas čeka vrlo dobra momčad, bit će to borbena utakmica i užarena atmosfera. No, siguran sam da ćemo proći Turke i plasirati se na Euro", kaže Rakitić.
Je li igračima u podsvijesti poraz na Euru od prije tri godine? Nakon toga je krenuo pad reprezentacije.
"Ne treba se ova utakmica uspoređivati s tom od prije tri godine. Taj je susret iza nas, pred nama je sasvim nova utakmica i moramo se koncentrirati samo na nju. Dobro ćemo se pripremiti i dati sve od sebe."
Dobro, ali Hrvatska se nakon toga nije plasirala na Svjetsko prvenstvo, a u kvalifikacijama za Euro smo završili na drugom mjestu u skupini koju smo morali osvojiti.
"Mislim da je neodlazak ne Svjetsko veliki neuspjeh. No, treba reći i da smo imali dosta nesreće, ali sad se više ne bih vraćao na to. Odigrali smo i nekoliko dobrih utakmica, stigli u dodatne kvalifikacije i sad moramo izboriti Euro."
Na udaru kritika bio je Slaven Bilić koji je zamalo otišao nakon poraza od Grčke.
"Drago mi je da je izbornik ostao. On je važna osoba u mojoj karijeri, poklonio mi je povjerenje i pomagao mi. Drago mi je što je HNS odlučio da ostaje izbornik."
Reprezentacija uoči Turske ima velikih problema s izostancima. Kranjčar je izvan pogona, nedavno su se ozlijedili Lovren i Strinić, upitan je Ćorluka...
"Točno, ali nisu to jedini igrači koje imamo. Imamo jako dobar i širok kadar. Uvjeren sam da će izbornik naći prava rješenja za igrače koji nedostaju. Moćni smo i dat ćemo sve od sebe da prođemo Tursku."
Kakva je situacija u momčadi uoči Turske?
"Atmosfera u reprezentaciji je sjajna. Svi jedva čekamo utakmicu s Turcima i da obučemo hrvatski dres."
Rakitić je početak sezone propustio zbog loma stopala. Kako se sad osjeća?
"Ozljeda je iza mene i dobro se osjećam. Proteklo kolo sam prvi put ove sezone odigrao cijelu utakmicu. U klubu mi je fenomenalno, samo da nije bilo te ozljede", kaže Rakitić.