Foto: Guliver Image/Getty Images

RATKO RUDIĆ, legendarni vaterpolski stručnjak, ope je u Hrvatskoj, ali samo na pripremama u Varaždinu, gdje je Brazil, čiji je izbornik, igrao trening-utakmicu s Hrvatskom, u sklopu priprema izabranika Ivice Tucka za dvoboj s Francuskom u 6. kolu skupine C Svjetske lige u Varaždinu.

Hrvatska nakon pet kola imaju maksimalan učinak od pet pobjeda i vodeća je u skupini C s 15 bodova.

Osvajač Svjetske lige izravno ide na Olimpijske igre u Rio de Janeiru sljedeće godine. "Barakude" ih još nisu osigurale, pa ovo natjecanje shvaćaju vrlo ozbiljno. Utakmica se igra u utorak u Varaždinu od 18 sati.

Tucak je kazao da očekuje pobjedu, ali da se Francuze ne smije podcijeniti.

"Najbolje upozorenje je zadnja utakmica koju su Francuzi igrali protiv Italije. Doslovce do zadnjih sekundi bili su u egalu, primili gol četiri sekunde prije kraja i izgubili 11-10. Još jedno upozorenje je bilo na Europskom prvenstvu u Budimpešti kad smo ih olako shvatili i namučili se u tri i pol četvrtine. Očekujemo pobjedu, dobru utakmica koja će pomoći u pripremi za puno teži meč za tri dana u Budvi protiv Crne Gore", rekao je Tucak te dodao da ima određenih problema s ozljedama i bolestima te umorom igrača od klupskih natjecanja, ali da je hrvatska reprezentacija uvijek jaka bez obzira tko igra.

Hrvatski vaterpolisti već bi sutra mogli osigurati plasman na završnicu Svjetske lige, a osvajanje naslova značilo bi i nastup na Olimpijskim igrama.

"Još nismo matematički unutra, ali ovisimo samo o sebi. Sutra je Italija domaćin Crnoj Gori i ta utakmica može riješiti naš plasman na završnicu, naravno, uz pobjedu nad Francuskom. Na završnom turniru ćemo učiniti sve da pokušamo što prije izvaditi tu vizu za Rio", kazao je izbornik.

Josip Pavić očekuje pune tribine varaždinskog bazena i najavljuje maksimalno borbenu i angažiranu Hrvatsku.

"Uvjeren sam da će Varaždinci doći u velikom broju na bazen. Nama je sjajno ponovo biti ovdje, makar i na dva dana. Ovdje se osjećamo odlično i ništa nam ne fali", rekao je vratar hrvatske reprezentacije.

Utakmica Hrvatske i Francuske u Varaždinu sutra počinje u 18 sati, uz besplatan ulaz za gledatelje. Hrvatska je vaterpolska reprezentacija na prvom mjestu skupine C s pet pobjeda iz pet utakmica. Na završnici Svjetske lige, u Bergamu od 23. do 28. lipnja, igrat će najbolja momčad skupine C, uz domaćina Italiju koja je kao domaćin automatski izborila plasman na završni turnir.