Foto: Getty Images/Guliver Image

HRVATSKA i Slovenija su od 1995. godine odigrale 14 međusobnih susreta. Hrvatska je dobila osam, a Slovenci šest. Uoči večerašnje (20:45 sati) utakmice za brončanu medalju sjećamo se dva najdramatičnija susreta sa susjedima.

Pajovičev prst u oko Metličiću u polufinalu Europskog prvenstva

Na Europsko prvesntvo u Sloveniju došli smo kao glavni favoriti za zlatnu medalju. Kao aktualni svjetski prvaci iz Portugala godinu prije i s Linom Červarom na klupi, Hrvatska je tada igrala neki drugi rukomet.

U Sloveniju smo došli u potrazi za jedinim zlatom koje nam je nedostajalo, a u skupini smo bili s moćnom Španjolskom, Danskom i Portugalom, koji nije imao izgleda proći dalje.

Turnir smo otvorili pobjedom 30:29 protiv Španjolske Balićevim golom u zadnjim sekundama, a jednako dramatično bilo je protiv Danaca 26:25. Osigurali smo tako prvo mjesto, remizirali s Portugalom u zadnjem kolu i u sustavu natjecanja s novomg skupinom dvije najbolje momčadi išle su polufinale.

Šveđane smo dobili 28:26, Švicarce 30:27 i s bodom protiv Rusije osvojili prvo mjesto i osigurali utakmicu s domaćinima za veliko finale.

Tivoli je bio prepun kao šipak, a Hrvati su bili lagani favoriti, premda je Slovenija bila domaćin. Početak susreta za Hrvatsku  bio je povoljan. Igrači Line Červara imali su vodstvo, i sve je izgledalo dobro do trenutka kada je Aleš Pajovič (ne)namjerno gurnuo prst u oko hrvatskom kapetanu Peri Metličiću.

Naravno, Metličić nije mogao nastaviti igrati, već je završio u bolnici s rasječenim okom, a šokirana Hrvatska na kraju je izgubila u tijesnoj završnici 25:27.

U utakmici za broncu Danci su bili motiviraniji i slavili 31:27, a Nijemci su u finalu pregazili Slovence.

Metličić: "Nije bilo namjerno, ispričao mi se"

Potez Aleša Pajoviča urezao se u kolektivnu memoriju svih ljubitelja rukometa u Hrvatskoj i tada je bio nemali broj onih koji su smatrali da je Slovenac namjerno ozlijedio hrvatskog kapetana.

"Sjećam se da je bila velika buka oko tog slučaja, savez ga je čak i htio privatno tužiti. U međuvremenu smo Pajo i ja postali suigrači u Ciudad Realu. Čovjek se došao još jednom ispričati, rekao da je bilo nenamjerno i ja mu vjerujem. Kada sam ga u klubu malo bolje upoznao vidio sam da je dobar dečko. Taj smo incident obojica zaboravili i glavno da je moje oko živo i zdravo'', nekoliko godina poslije je rekao Metličić.

"Pero je u tom trenutku bio možda i najbolji desni bek na svijetu. Vanjska linija Pero – Valčić – Balić – Lac, sigurno je bila tada najkvalitetnija ofenzivna postava na svijetu i svi naši protivnici znali su od koga im prijeti najveća opasnost i na koga moraju ići žestoko. Pajovič je fin dečko i ne vjerujem da je to napravio namjerno, no činjenica je da su nas Slovenci od početka mlatili, a suci su im to puštali. Da se nije ozlijedio Pero, mogao je nastradati netko drugi. Jednostavno, nisu nam dali pobijediti", prisjetio se utakmice Lino Červar.

Vratili smo im u Španjolskoj 2013. godine

Hrvatska i Slovenija igrale su za treće mjesto na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj 2013. godine. A, u spomenutom dvoboju slavili su naši rukometaši s 31:26 te osvojili broncu u Barceloni.

Momčad Slavka Goluže bolje je reagirala nakon poraza u polufinalu od Danske (30:24) u odnosu na Sloveniju, koja se nije uspjela oporaviti poslije poraza od Španjolske (26:22).

Hrvatska je tijekom prvog poluvremena vodila s jednim golom razlike, koliko je bilo i na poluvremenu (14:13), dok je u nastavku dodala gas i serijom 8:2 do 43. minute praktički završila posao, pa je do kraja lako privela utakmicu kraju.

Hrvatsku su do povijesne pobjede u Palau Sant Jordi dvorani vodili Domagoj Duvnjak i Ivan Čupić s po osam golova, dok je u reprezentaciji Slovenije najefikasniji bio Vid Kavtičnik s četiri pogotka.