NAJBOLJI hrvatski tenisač igrat će u finalu ATP turnira u Chennaiju protiv Somdeva Devvarmana, koji je u drugom polufinalu dobio poklon od njemačkog veterana Rainera Schüttlera.
32-godišnjak je naime predao meč prije njegova početka domaćem predstavniku, a razlog za odustajanje od borbe upala je zgloba lijeve ruke. Zbog toga je Schüttler morao odustati i od polufinala u turniru parova, u kojem je nastupao sa sunarodnjakom Bjornom Phauom.
"Ne znam precizno o čemu se radi, no bol je toliko jaka da ne mogu igrati bekend", izjavio je razočarani Nijemac.
Zasad Schüttler još ne zna hoće li sljedećeg tjedna nastupiti na turniru u Sydneyju, uvertiri uoči prvog Grand Slama godine, Australian Opena.
Čilić će se tako za titulu na otvaranju sezone boriti s Devvarmanom, najvećim iznenađenjem turnira i 202. tenisačem na ATP ljestvici.
Naš mladi tenisač izborio je nastup u finalu indijskog turnira, koji se igra za nagradni fond od 450.000 američkih dolara, boljom igrom u dva seta od osmopostavljenog nositelja, Španjolca Marcela Granollersa, ukupnim rezultatom 6:4, 6:3
Učinio je to sjajnom igrom na svoj početni udarac i dobrim reakcijama na protivnikov servis.
Nakon prvog seta u kojem je treći nositelj svoju sjajnu realizaciju početnog udarca (14/14 na prvi servis, 6/10 na drugi) oplodio jednom od dvije break lopte (zbilo se to u devetom gemu), u nastavku meča Čilić je dodatno pristisnuo Španjolca i dva puta mu oduzeo servis, te poveo 5:1. Nakon što je Granollers smanjio na 5:2, Čilić svoj početni udarac nije iskoristio za plasman u finale, već je nešto prisutnija nervoza odvela Španjolca do 15-40 i realizacije prve prilike u meču za oduzimanjem servisa.
Ipak, već u sljedećoj igri Čilić koristi priliku. Unatoč tome što je Španjolac poveo 40-0, hrvatski je reket osvojio pet poena u nizu i ostvario plasman u finale na svom premijernom turniru ove sezone.
Ondje će ga čekati Nijemac Schüttler, inače peti nositelj turnira, ili najugodnije iznenađenje u Chennaiju, domaći predstavnik Devvarman, 202. tenisač s ATP ljestvice. Sa Schüttlerom je Čilić odradio jedan meč, prije dvije godine u Pekingu kada ga je svladao 6-7(5) 6-3 6-3. S Indijcem se još nije susretao.
ATP Chennai, polufinale:
Čilić (3) – Granollers (8) 6-4, 6-3
Schüttler (5) – Devvarman
D.R./Totalsport
Foto: AFP