Gotovo čitavu sezonu su izgledali zastrašujuće, no posljednjih par tjedana umalo su kompromitirali ono za što su krvnički radili čitavu godinu – poziciju broj 1 na Istoku. Ipak, srećom po njih, glavni konkurent za vodeće mjesto na Istoku, Miami, također je igrao toplo-hladno, na neobjašnjiv način je gubio neke mečeve koje je morao dobiti i Pacersi su ipak makar do finala konferencije osigurali prednost domaćeg terena. 

 

Razina igre s početka sezone je bila nerealno visoka i određen pad u formi je bio sasvim očekivan. Petorka Pacersa  je petorka s najviše odigranih minuta ove sezone u cijeloj ligi i logičan je bio zamor materijala što je za posljedicu donijelo određene neplanirane poraze.

 

Atlanta je sedmi put u nizu u doigravanju, što je rekord cijele istočne konferencije.

Ipak,  u proteklih šest godina ništa ozbiljnije nisu napravili, a po svemu sudeći neće ni ove godine. Ozljede su ih uništile i pravo je čudo da su uopće i dograbili doigravanje. Cijelu sezonu bili su lišeni pomoći najboljeg igrača Ala Horforda, a gotovo nevjerojatno zvuči i podatak da su dobar dio sezone i odigrali bez čitave unutarnje linije jer su bili van stroja i Pero Antić i Gustavo Ayon i Paul Millsap. 

 

 

 

Jako čudna sezona momčadi koja je dvaput zaredom osvajala naslov. Score od 54-28 još je i dobar s obzirom kako je Heat zapravo izgledao većinu sezone. Problemi s ozljedama i motivacijom glavnih igrača u ''nebitnim'' utakmicama doveli su ih u situaciju da im regularni dio sezone služi samo kao trening za doigravanje.

 

Miami ima nekoliko jako bitnih problema što bi ih moglo koštati obrane naslova na koji naravno pikiraju. Prvi je slučaj Dwaynea Wadea. Wade očito igra ozlijeđen, ili barem nedovoljno oporavljen. Cijele sezone gotovo da nije igrao''back to back'' utakmice, a ono što također može brinuti trenera Spoelstru je i nedostatak veterana sa klupe koji su lani itekako pomogli pri osvajanju prstena. Mike Miller je otišao u Grizzliese, a ključni igrač s klupe u lanjskom finalu sa San Antonijom Shane Battier igra vjerojatno najlošiju sezonu u životu.

 

Što se tiče Bobcatsa, za njih je ulazak u play of ogroman uspjeh i oni su postignutim zadovoljni.

Dolaskom fantastičnog Ala Jeffersona dobili su igrača koji im svake večeri garantira 20 koševa i 10 skokova i on je sam po sebi bio garancija malog napadačkog napretka, ali malo koji sistem je mogao znati da će novi trener instalacijom oprezne obrane donijeti ovoliko utakmica plusa. Čak i da je Istok bio nešto kvalitetniji i da nisu upali u play-off, njihov napredak na defenzivnoj strani lopte je impresivan i Cliffordov posao stavlja u najužu konkurenciju za uspjeh godine u svim sferama NBA bivanja.

 

 

 

Jedini par u čitavom play-offu u kojem je nižerangirana momčad favorit. U redu, Toronto izgleda jako dobro i nije bez razloga osvojio treću poziciju na Istoku, ali Netsi su momčad prekaljenih i iskusnih igrača koji znaju kako se osvajaju naslovi i zapravo im je to i cilj. To je momčad stvarana i stvorena za osvajanje prstena i bez dvojbe možemo zaključiti da su oni u ovom dvoboju apsolutni favoriti. Ozljede i katastrofalan ulazak u sezonu probudili su sumnje da li je dovođenje Piercea i Garnetta pogodak. Međutim, nakon početnih traženja idealnog stila Kidd je pronašao formulu koja je dovela do play-offa, i ne samo to, Netsi su momčad sa najboljim omjerom cijele lige u drugom dijelu sezone.

 

 

 

Bullsi su se očito priviknuli da ne mogu računati na Dereka Rosea i počeli su svoju igru prilagođavati tom hendikepu. Obrana, manijakalna obrana i fantastični Joakim Noah glavni su forte ove ekipe. Nakon ozljede Rosea i trejdanja Denga nitko nije očekivao da će izgledati ovako dobro. No volja i želja su nadoknadili širinu i objektivnu kvalitetu. Šteta za Bullse, zaista su najnesretnija momčad u posljednjih nekoliko godina.

 

S druge strane Washington igra posve drugačiju košarku od Bullsa. Napad i samo napad, to je dobitna formula Wizardsa s kojom su ušli u doigravanje.

Biti će to zanimljiv dvoboj dvije totalno različite vizije igre – obrana Bullsa protiv napada Wizardsa. 

 

 

 

 

Spursi izgledaju zastrašujuće. Gotovo bez mane. Trener Popovic cijelo vrijeme rotira momčad bez da mu rezultat pati. Nije važno da li su na parketu Duncan, Parker, Green, Leonard, Ginobili, Splitter, Diaw, Mills il Daye. Ta dubina momčadi, širina rostera i sposobnost Popovica da izvuče maksimum čak i iz onih igrača koji možda nisu najtalentiraniji, Spurse stavlja u poziciju apsolutnog favorita za prsten.

 

S druge strane Dallas se vratio tamo gdje mu je i mjesto – u play-off. Oko Nowitzkog se opet složila solidna momčad, ne onako dobra kao 2011. kad su osvojili naslov, ali dovođenje bekovskog para Calderon i Ellis bio je pun pogodak.

Najveći hendikep Mavsa je činjenica da ne mogu igrati obranu na najvišoj razini i realno, nemaju neke izglede protiv goropadnog San Antonija.

 

 

 

Paradoksalno, ali ozljeda koja je na dugi vremenski period sa parketa odvojila Russella Westbrooka i nije bila toliko loša stvar za Oklahomu. I bez njega se pobjeđivalo, a u nedostatku Westbrooka Kevin Durant je pokazao što zna i koliko može. Bez konkurencije je MVP sezone. Naravno, s Westbrookom , ali pravim i spremnim Westbrookom će biti još i bolji i Thunder se ove godine ima pravo nadati velikom rezultatu.

 

Memphis se u posljednji trenutak ukrcao u doigravanje, no nije to realan prikaz prave snage koju ta momčad posjeduje. Njih su totalno masakrirale ozljede i velik dio sezone su morali igrati bez Marca Gasola i Tonyja Allena, a ipak su u drogom djelu sezone imali treći najbolji omjer lige. Zahvaljujući odličnima Leueru, Johnsonu i Leeju.

 

 Los Angeles Clippers (3), Golden State Warriors (6)

 

Dojma smo da je Golden State ozljedom Boguta izgubio svaku realnu šansu u ovom dvoboju. Jednostavno, tanka klupa i nedostatak pravog centra Warriorse u ovom slučaju stavljaju u poziciju autsajdera.

 

S druge strane, slično kao i kod Thundera, ozljeda Chrisa Paula dala je još jači vjetar u leđa Blakeu Griffinu koji je u ovoj sezonu izrastao u jednog od najboljih igrača lige. Povratak Paula i iskusni Doc Rivers na klupi, garancija su sigurnog prolaska Clippersa.

 

 

 

Ovdje će nas čekati netipične play-off utakmice. Utakmice lišene obrana te atraktivne utakmice u kojima možemo očekivati da obje momčadi zabijaju preko 100 poena.

Portland je nadmašio sva očekivanja, posebice sjajnom igrom u prvom dijelu sezone, no petorka koja je konstantno morala biti na parketu i slaba klupa uzeli su svoje.

 

S druge strane,  Houston predvođen Hardenom cijele sezone igra fenomenalni run and gun, napadački je sjajan, a ozbiljnost momčadi i snagu u obrani donio je fantastični Howard. Bit će to guste utakmice, no laganu prednost ipak dajemo Rocketsima.