U SINOĆNJIM utakmicama NBA doigravanja Utah Jazz slavio je u gostima protiv Golden State Warriorsa 115:101 i poveo 3-1, a Chicago je na svom terenu napokon svladao Detroit 102:87, smanjivši tako vodstvo favoriziranih Pistonsa na 3-1.
Utah ovako i u najtežem dijelu NBA sezone, doigravanju, potvrđuje status najugodnijeg iznenađenja lige. Prije početka sezone nitko im nije davao prevelike šanse za ulazak u doigravanje, nakon ulaska su im predviđali ispadanje već u prvom kolu, no Jazz do finala Zapadne konferencije sad nedostaje samo jedna pobjeda u dvije utakmice, koliko će igrati pred svojim navijačima.
Pobjedu Jazzerima donijeli su iznimno raspoloženi Derek Fisher (21 koš, 5 asistencija), Carlos Boozer (34 koša, 12 skokova) i Deron Williams (20 koševa, 13 asistencija). Warriorse su predvodili Stephen Jackson i Al Harrington (po 24 koša), ali izostao je učinak njihovog ponajboljeg igrača Jasona Richardsona (tek 7 koševa), a na visini zadatka nije bio ni Baron Davis (15 koševa uz šut 6-16 i 7 asistencija).
"Nismo bili dovoljno dobri. Jazz je učinio sve što je bilo potrebno da nas poraze. Došli su u našu dvoranu i igrali jako dobro, dok mi, iskreno, i nismo izgledali baš sjajno", zaključio je trener Warriorsa Don Nelson.
Chicago je sinoć napokon uspio doći do pobjede protiv najvećeg favorita Istoka, Detroit Pistonsa. Chicago je pred svojom publikom slavio rezultatom 102:87, predvođen izvrsnim Loulom Dengom (25 koševa, 13 skokova), uz standardni doprinos Kirka Hinricha i Bena Gordona (oba po 19 koševa, s tima da je Hinirch imao i 10 asistencija). Reketom Bullsa suvereno je carovao ponajbolji obrambeni igrač Ben Wallace sa 17 uhvaćenih skokova, 2 ukradene lopte i 2 blokade. Pistonsima je sad vjerojatno žao što su ga odlučili pustiti.
S druge strane, Chris Webber i Antonio McDyess, koji su igrali na poziciji centra, nisu uspjeli doći do znatnijeg učinka. Webber tako za 17 minuta na parketu nije uspio nijednom pogoditi koš, a samo je jednom uspješno skočio, dok je McDyess za 28 minuta ubacio 5 koševa i uhvatio 8 skokova. Osim centarskog učinka, Pistonsima su nedostajali i koševi Rasheeda Wallacea, koji je zabio tek 14 poena uz šut 4-16. Najbolji pojedinac u momčadi Detroita bio je Chauncey Billups s 23 koša.
"Ne zanima me protiv koga igramo, previše smo dobri da bi bili pometeni u četiri utakmice. Samo moramo izaći na teren i boriti se", kratko je nakon velike pobjede Bullsa sumirao nedodirljivi Ben Wallace, koji je izvrsnom igrom u obrani pomogao Chicagu da svoju bivšu momčad limitira na 87 koševa.
P.V.
Foto: AFP