Foto: muhammadalipictures.com
NAJVEĆI boksač svih vremena, Muhammad Ali, danas slavi 70. rođendan.
Pravim imenom Cassius Marcellus Clay Junior, Ali je rođen 17. siječnja 1942. u Louisvilleu, u američkoj saveznoj državi Kentucky.
Ime kojim je stekao svjetsku slavu uzeo je 1964., kada je odlučio prijeći na islam, četiri godine nakon što je postao olimpijski pobjednik u lakoteškoj kategoriji.
Te 1964. Ali je postao i svjetski prvak u teškoj kategoriji, a tri godine nakon što je postao musliman, izazvao je nove kontroverze - odbio je služiti američkoj vojsci i oštro se usprotivio ratu u Vijetnamu, opravdavajući to svojim vjerskim uvjerenjima.
U velikoj karijeri u 61 meču upisao je 56 pobjeda (od čega 37 nokautom) i pet poraza, a jedini je boksač koji je tri puta zaredom bio svjetski prvak u teškoj kategoriji.
"On je izgledao kao balerina, ali udarao je jače od svih. Ljudi su ga jednostavno obožavali. Posebno emotivno doživio sam njegovo paljenje olimpijske baklje u Atlanti 1996. Ruke su mu se tresle, mislio sam da neće uspjeti, ali razuvjerio me", rekao je bivši američki predsjednik Bill Clinton, veliki Alijev fan.
Sir David Frost također je čestitao rođendan Aliju: "Ljudi su voljeli njegove nastupe, bio je zabavan. Nakon karijere bio je veliki aktivist za ljudska prava, po tome je postao prepoznatljiv."
Za trenutno najboljeg britanskog boksača, Davida Hayeja nema dvojbe: "Ali je najveći, takvu brzinu i reflekse nije imao nitko."