Foto: Hina

ŽDRIJEB osmine finala Europa Lige: Branitelj naslova Sevilla igra protiv sunarodnjaka Villarreala, a Roma i Fiorentina nalaze se u talijanskom derbiju. S obzirom da u ovoj fazi natjecanja nema nositelja, kao ni pravila da međusobno ne mogu igrati klubovi iz iste zemlje, izvučeni su atraktivni parovi, među kojima po jedan par iz Primere i Serie A.

Među 16 preostalih, bili su klubovi iz devet zemalja: Belgije, Engleske, Španjolske, Njemačke, Italije, Nizozemske, Rusije, Turske i Ukrajine.

Ždrijeb spario jedine preostale Španjolca

Španjolska će sigurno dati jednog četvrtfinalista, ali zato što se u osmini finala EL međusobno sastaju posljednji preostali predstavnici te zemlje. S druge strane, talijanski dvoboj bilo je teško izbjeći jer od 16 klubova, čak pet je iz Italije (Fiorentina, Inter, Napoli, Roma,Torino) točnije svi koji su ušli u nokaut fazu. To je nezabilježeni podvig, jer do sada je u drugoj eliminacijskoj rundi EL najviše bilo tri kluba iz jedne zemlje.

Talijane prije ovo natjecanje nije zanimalo, a sada slave petorku među zadnjih 16

Italija ipak do sada nije dala ni finalista, a kamoli pobjednika ovog natjecanja, ali kako su tamošnji klubovi u Europi doživjeli strmoglavi pad s vrha kontinentalnog nogometa, na kojem su bili desetljećima, sada tamošnji mediji talijanskiu petorku u osmini finala Europa Lige prikazuju kao grandiozan uspjeh, iako ovo natjecanje ne tako davno nije zanimalo Talijane, osim kada se radilo o samoj završnici.

Ukrajinci i Rusi ratuju, pa ne mogu igrati jedni protiv drugih

U ždrijebu dakle nije bilo nacionalnog ključa ni nositelja, ali je ipak bilo ograničenja zahvaljujući ruskoj agresiji na Ukrajinu i ratu na istoku zemlje. Zbog toga odlukom Uefinog Odbora za hitnost ukrajinski i ruski klubovi nisu mogli biti izvučeni zajedno, odnosno tvoriti parove u nokaut rundama EL. Dinamo Moskva i Zenit nisu mogli izvući Dynamo Kyiv i Dnipro Dnipropetrovsk.

Montella s Badeljom protiv svoje Rome

Što se tiče hrvatskih nogometaša, Badeljova Fiorentina igra spomenuti talijanski derbi s Romom, a zanimljivo je da Viole vodi Vicenzo Montella, bivši igrač i trener Rome. Nikola Kalinić nastavak golgeterske forme tražit će protiv Ajaxa, jedinog aktualnog nacionalnog prvaka u EL. Ivan Strinić i Napoli igraju protiv moskovskog Dinama.

Vida i društvo love nezaustavljivog Lukakua

Domagoj Vida u obrani Dynama Kyiv imat će težak posao protiv Evertona i posebno njihovog napadača Romelua Lukakua, strijelca šest golova u natjecanju, od kojih je čak pet postigao u posljednje dvije utakmice, prolasku protiv Young Boysa s ukupnih 7:2.

Goropadni Wolfsburg protiv palog velikana Intera

Naravno, što se hrvatskih igrača tiče, šlager je dvoboj Ivana Perišića u sjajnom Wolfsburgu, protiv posrnulog Intera i promjenjivog Matea Kovačića. Dok se Inter muči kako bi uhvatio prvu trećinu tablice, Wolfsburg je siguran na drugom mjestu Bundeslige, a nedavno je razbio i nedodirljivi Bayern.

Bilić je odlično prošao u ždrijebu, ali predsjednik sada zahtjeva osvajanje Europa Lige

Slaven Bilić, koji je izazvao histeriju eliminacijom Liverpoola, odlično je prošao u ždrijebu, jer Bešiktaš je dobio Brugge, s kojim se itekako "da igrati", posebno kada se pogleda koga je sve mogao izvući. Ističe to i predsjednik kluba Fikret Orman, koji je treneru i igračima poručio kako oćekuje da u Europa Ligi odu do kraja.

Posljednji dvoboj Bešiktaša i Bruggea: Sandokan iz Karakašice branio, Bole Top zabijao

Ovo je jedini od parova osmine finala u kojem se sastaju klubovi koji su već igrali i to u skupini Kupa Uefa 2006. Sjećate se kako su se u to vrijeme igrala samo po jedna utakmica sa svakim rivalom u grupi i tako su se Bešiktaš i Brugge našli na starom istanbulskom stadionu Inonu. Za Bešiktaš je branio Vedran Runje, za goste zabio Boško Balaban (Ivan Leko je bio na klupi), ali domaćin je pobijedio 2:1. S obzirom da je od tada prošlo više od osam godina, nije čudno kako je od onih koji su igrali te utakmice ostao jedino Kurtulus Serdar, desni bočni turske momčadi.

Osmina finala, Europa liga. Utakmice se igraju 12. i 19. ožujka:

Dynamo Kyiv - Everton

Dnipro Dnipropetrovsk  - Ajax

Zenit - Torino

Wolfsburg - Inter

Villarreal - Sevilla

Napoli - Dinamo Moskva

Club Brugge - Beşiktaş

Fiorentina - Roma